News di Alcologia

Anomalie della dopamina in tossicodipendenza e schizofrenia

fonte: Molecular Psychiatry

Diversi studi di neuro immagine hanno dimostrato che in pazienti affetti da schizofrenia il rilascio di dopamina (DA) nel cervello è aumentato principalemente nella parte precommissurale del nucleo caudato (preDCA) mentre nei tossicodipendenti risulta ridotto nel nucleo striato ventrale (VST). Un gruppo di ricercatori del Dipartimento di Radiologia e di Psichiatria della Columbia University College of Physicians and Surgeons di New York (USA) ha per la prima volta studiato un gruppo di 11 pazienti con comorbidità per diagnosi di schizofrenia e tossicodipendenza mediante tecnica PET di [11C]. I ricercatori hanno misurato la disponibilità dei recettori D2 per la dopamina alla baseline (BPND) e dopo l'assunzione di amfetamine (DBPND) in 11 sub-regioni del nucleo striato. Il metabolismo recettoriale del gruppo di pazienti è stato confrontato con quello di 15 soggetti di controllo sani. L'analisi di gruppo non ha dimostrato differenze tra i 2 gruppi nella condizione di baseline (BPND). L'analisi per misure ripetute delle regioni striatali, usando come variabile dipendente la condizione DBPND, indica invece che tra i pazienti, i cambiamenti nei sintomi positivi della psicosi dopo l'assunzione di amfetamine, sono associati a modifiche recettoriali nelle regioni preDCA e VST. I pazienti con comorbidità tra schizofrenia e tossicodipendenza mostrano una significativa riduzione del rilascio di DA nello striato, in contrasto con quello osservato nei pazienti con schizofrenia non dipendenti da sostanze. Lo studio mostra quindi un diminuito rilascio presinaptico di dopamina e un'aumentata risposta psicotica alla stimolazione dei recettori D2, suggerendo un anomalo funzionamento recettoriale (postsinaptico D2) in pazienti schizofrenici tossicodipendenti. Gli autori sottolinenano la necessità di ulteriori studi traslazionali per meglio comprendere i meccanismi di trasmissione dopaminergica - pre e post-sinaptica - in questa tipologia di pazienti.

JL Thompson, N Urban, M Slifstein, X Xu, et al, Striatal dopamine release in schizophrenia comorbid with substance dependence. Molecular Psychiatry (2012)

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)