News di Alcologia

Nicotina: scoperta proteina chiave della dipendenza

E' stata individuata a livello cerebrale una proteina responsabile del piacere e dell'effetto anti ansia derivanti dalla nicotina. Bloccando

la proteina si bloccherebbe la dipendenza da tabacco.
La nicotina, infatti, è la sostanza psicoattiva principale contenuta nel tabacco, e agisce a livello cerebrale attraverso l'interazione con

diversi sottotipi di recettori nicotinici dell'acetilcolina (nAChR). Un nuovo studio condotto da un gruppo di ricercatori del Salk Institute

for Biological Studies, ha dimostrato che la rimozione di uno specifico tipo di recettore nicotinico (α4β2-nAChR) nell'area tegmentale

ventrale, riduce lo stimolo di ricerca della nicotina nei topi. Inoltre, questi topi non mostravano comportamenti ansiosi tipici delle crisi

di astinenza da fumo.
I risultati dello studio dimostrerebbero quindi che le proprietà di ricompensa e di sollievo dell'ansia derivanti dalla nicotina, ritenute

cruciali nello sviluppo della dipendenza da tabacco, sarebbero associate all'attività di un unico gruppo di cellule nervose. L'

identificazione di questi recettori nicotinici non solo permette una migliore comprensione dei meccanismi che conducono alla dipendenza, ma

pone le basi per potenziali trattamenti per oltre un miliardo di fumatori nel mondo.

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)