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HIV, ecco come il virus elude gli anticorpi

E’ finalmente stato scoperto il meccanismo che utilizza l’HIV, il virus che causa l’Aids, per eludere gli anticorpi a fare il proprio devastante lavoro. La ricerca potrebbe gettare le basi per una nuova terapia o un nuovo vaccino

Ricercatori sono riusciti a osservare il meccanismo di elusione da parte del virus dell'HIV, da qui si potrà pensare alla realizzazione di un vaccino.

L’HIV è ancora uno dei tanti misteri che la ricerca medica non è riuscita a svelare. Di conseguenza, ogni anno molte persone muoiono a causa della mancanza di cure realmente efficaci. Un recente studio, appena pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), offre però un barlume di speranza sulla progettazione di una cura risolutiva.

Alcuni scienziati hanno infatti scoperto il meccanismo che è coinvolto nella stabilizzazione delle proteine principali dell’HIV, e che sarebbe in grado di schivare la maggior parte degli anticorpi utilizzati dall’organismo
Osservando il virus dell’HIV, si può notare che nella sua superficie sporgono numerosi picchi che contengono una serie di tre identiche proteine a bulbo: le gp120. Queste possono essere chiuse oppure completamente aperte, come fossero petali di un fiore.

Gli anticorpi più importanti di cui un organismo è dotato sembrano non considerare l’HIV quando il trimero gp120 è chiuso. Questo rimarrà chiuso sino a che il virus non si legherà a qualche cellula.
Sostanzialmente, da quello che hanno potuto comprendere i ricercatori, vi sono alcuni amminoacidi presenti nella proteina gp120 che sono in grado di stabilizzare il trimero nella posizione chiusa. Un po’ come se si volesse nascondere agli anticorpi. Tale processo è stato definito “solfatazione”, ossia quando gli amminoacidi acquistano un atomo di zolfo insieme a quattro atomi di ossigeno.

A seconda se tale processo di solfatazione veniva aumentato o decisamente bloccato dai ricercatori, si poteva cambiare la sensibilità del virus sugli anticorpi che erano stati neutralizzati, permettendo l’apertura o chiusura del trimero.

(...omissis...)
 

copia integrale del testo si può trovare al seguente link:
http://lastampa.it/2014/02/05/scienza/benessere/medicina/hiv-ecco-come-il-virus-elude-gli-anticorpi-xRgdeMXOcptw3fwpQIdZCN/pagina.html

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)