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Alcol e dipendenza: dalla California nuovi parametri di previsione del rischio

L'alcolismo può dipendere da fattori genetici ( per es. quali enzimi metabolizzano l'alcol), dalla predisposizione all'impulsività e

disinibizione comportamentale, alla comorbidità con altri disturbi psichiatrici (schizofrenia e disturbi bipolari) e infine alla soggettiva

risposta agli effetti dell'alcol. Proprio la suscettibilità di ciascun individuo all'alcol definita anche "livello di risposta (LR)" può

essere considerata un fenotipo genetico in grado di predire la predisposizione alla dipendenza dall'alcol. Un basso livello di LR è

collegato, almeno in parte, a una bassa risposta cerebrale alla sostanza ossia a una maggiore tollerabilità da parte dell'individuo degli

effetti dell'alcol. M.A. Schuckit e collaboratori dell'Università di San Diego in California hanno confrontato un gruppo di consumatori di

alcol (49 persone, range d'età 18-25 anni) non ancora alcolisti con alti o bassi LR alla sostanza. I partecipanti sono stati sottoposti a

fMRI secondo un paradigma sperimentale evento-relato costituito da 2 sessioni (placebo e con somministrazione di 0,7 ml/Kg di alcol), in cui

veniva chiesto ai soggetti di eseguire un compito di inibizione della risposta (stop signal task). L'analisi dei dati ha mostrato un

significativo effetto per il gruppo (basso LR versus alto LR) e la condizione (LR x condizione) durante l'inibizione della risposta e l'

esecuzione di errori, nonostante la performance al compito sia risultata simile nei due gruppi. Esistono quindi delle differenze fisiologiche

tra individui con basso e alto LR. I soggetti con basso LR mostrano una maggiore attività neurale durante gli errori al compito o prove

difficili, e minor attivazione cerebrale dopo modeste assunzioni di alcol. Un basso LR può rappresentare quindi un indice predittivo di

rischio futuro alla dipendenza alcolica.

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)