News di Alcologia

Alcol e cocaina, combinazione pericolosa
L'assunzione combinata di alcol e cocaina, comportamento di poliabuso di sostanze psicoattive tra i più diffusi, determina

nell'organismo la formazione di un metabolita farmacologicamente attivo detto cocaetilene (estere etilico della

benzoilecgonina). L'assunzione di etanolo in associazione con la cocaina non solo ne prolunga e ne potenzia l'effetto

euforizzante (high), ma produce anche un'amplificata percezione di benessere psicofisico ("feel good"). Inoltre l'etanolo

attenua lo stato disforico (crash) generalmente correlato con l'astinenza acuta da cocaina.
Il meccanismo farmacologico della cocaetilene è qualitativamente assimilabile a quello della cocaina nel bloccare il

trasportatore della dopamina determinando quindi un'aumento delle concentrazioni extracellulari del mediatore in aree

cerebrali di innervazione dopaminergica ritenute importanti per l'espressione del comportamento d'abuso (nucleus accumbens,

ad esempio). La cocaetilene è invece molto meno attiva della cocaina sul trasportatore della serotonina. Pertanto, mancando i

meccanismi serotoninergici inibitori, la cocaetilene potrebbe indurre un maggior grado di euforia.
La cocaetilene ha una letalità maggiore della cocaina e gli effetti cardiotossici sono superiori a quelli della cocaina

stessa.
Effetti dell'etanolo sul metabolismo della cocaina
Concentrazioni plasmatiche di cocaetilene sono determinabili dopo circa 90 minuti dalla assunzione di cocaina ed etanolo, la

sua emivita plasmatica è di circa 148 minuti, superiore quindi a quella della cocaina che è di 83 minuti.
L'ipotesi che la formazione e l'accumulo di cocaetilene nell'organismo determini sia una alterazione delle risposte

soggettive alla cocaina, sia una amplificazione dei suoi effetti tossici quando la droga viene assunta in combinazione con

l'alcool, è indirettamente confermata dal fatto che la cocaetilene è stata identificata nelle urine, nel sangue, nel tessuto

cerebrale e nel fegato di individui deceduti dopo esposizione acuta ad alcool e cocaina simultaneamente. Inoltre la

cocaetilene è stata riscontrata in campioni ematici di pazienti in stato di intossicazione acuta in seguito a ingestione di

cocaina ed alcool.