News di Alcologia

A cura di Emanuele Scafato - Osservatorio nazionale alcol, Cnesps-Iss

Molte donne sono convinte erroneamente di consumare vino, birra, aperitivi alcolici, amari o superalcolici “moderatamente”; sono tuttavia in poche a conoscere il ciò che si intende per “moderazione” in termini di consumo alcolico in riferimento alle scarse capacità di metabolizzazione da parte dell’organismo femminile e ancora meno sono quelle informate sulla estrema cautela che si impone per il consumo di alcolici durante la gravidanza. Per questo motivo, in occasione della Giornata internazionale per la prevenzione della sindrome feto-alcolica (che ricorre il 9 settembre), EpiCentro propone una riflessione sull’argomento e una carrellata di materiali utili agli operatori per la diffusione del messaggio tra le future madri.

Danni dell’alcol durante la gravidanza

L’assunzione di alcol in gravidanza, anche in minime quantità, può pregiudicare la salute e lo sviluppo del feto. Tuttavia, ancora oggi, le stime disponibili evidenziano che il 50-60% delle donne italiane in gravidanza consuma bevande alcoliche. Un’abitudine resa più problematica dalla tendenza, registrata tra le nuove generazioni, a un uso eccessivo di questo tipo di bevande. I limiti stabiliti dalle Linee guida nutrizionali, considerano in assoluto il periodo della gravidanza come il più vulnerabile per l’individuo all’esposizione di qualunque bevanda alcolica.

Gli organi vitali, quali cuore, cervello e scheletro si formano durante i primi 10-15 giorni dopo il concepimento e la futura madre è spesso inconsapevole del suo nuovo stato: smettere di bere se si programma una gravidanza rappresenta dunque una misura protettiva per il bambino.

Le donne che bevono abitualmente una o più volte al giorno, con una media di 3 o più bicchieri, incorrono con più frequenza nella possibilità di aborto, soprattutto durante il secondo trimestre di gravidanza, a causa dell’azione tossica esercitata dall’alcol sul feto anche dopo l’assunzione di dosi modeste (come 2 bicchieri durante la gravidanza avanzata).

Alcuni effetti dell’assunzione di alcol in gravidanza

L’alcol attraversa la placenta arrivando direttamente al feto a una concentrazione praticamente  equivalente a quella della madre. Tuttavia il feto, non essendo dotato di enzimi in grado di metabolizzare l’alcol (principalmente l’alcol deidrogenasi), subisce effetti dannosi a livello cerebrale e sui tessuti in via di sviluppo anche attraverso una significativa interferenza sui normali processi di sviluppo fisico (causando malformazioni) e intellettivo (generando ritardo mentale) in maniera più o meno grave in relazione alle quantità di alcolici consumati.

Un elevato consumo alcolico durante la gravidanza è alla base di carenze vitaminiche in grado di influenzare negativamente lo sviluppo del nascituro. Il primo e l’ultimo trimestre di gravidanza sono i periodi più delicati e quelli in cui l’alcol determina i danni maggiori per il feto. Il nascituro, spesso prematuro, può presentare sintomi o disturbi definiti alcolici sino ad arrivare alla sindrome conclamata feto-alcolica, irreversibile e spesso progressiva. Maggiore è il consumo e maggiore è il rischio: più di 12 drink a settimana aumentano in maniera significativa il rischio di parto prematuro e di neonato sottopeso. Tutti fenomeni riscontrati sia nelle donne che bevono durante la gravidanza sia in quelle che avevano abusato di alcol prima della gestazione.

L’evidenza clinica e gli studi condotti negli ultimi anni dimostrano che i figli di donne che hanno consumato alcolici in gravidanza, arrivati all’età adulta, presentano più frequentemente problematiche alcolcorrelate e una predisposizione al deficit cognitivo. I bambini esposti al consumo materno di alcol durante la gravidanza, mostrano spesso problemi di attenzione e iperattività, che divengono evidenti solo dopo alcuni anni.

Sintomi, disturbi e sindrome feto-alcolica sono totalmente evitabili attraverso l’astensione del bere nel corso della gravidanza.

Dieci punti utili per aumentare la consapevolezza del rischio

L’Osservatorio Nazionale Alcol del Cnesps identifica dieci punti che possono contribuire a incrementare la consapevolezza sulla dannosità e la nocività del consumo di bevande alcoliche in gravidanza:

• consumare bevande alcoliche in gravidanza aumenta il rischio di danni alla salute del bambino
• durante la gravidanza non esistono quantità di alcol che possano essere considerate sicure o prive di rischio per il feto 
• il consumo di qualunque bevanda alcolica in gravidanza nuoce al feto senza differenze di tipo o gradazione
• l'alcol è una sostanza tossica in grado di passare la placenta e raggiungere il feto alle stesse concentrazioni di quelle della madre
• il feto non ha la capacità di metabolizzare l’alcol che quindi nuoce direttamente alle cellule cerebrali e ai tessuti degli organi in formazione
• l’alcol nuoce al feto soprattutto durante le prime settimane e nell’ultimo trimestre di gravidanza
• se si pianifica una gravidanza è opportuno non bere alcolici e si è già in gravidanza è opportuno interromperne l’assunzione sino alla nascita
• è opportuno non consumare bevande alcoliche durante l’allattamento
• i danni causati  dall’esposizione prenatale dall’alcol, e conseguentemente manifestati nel bambino, sono irreversibili e non curabili
• si possono prevenire i danni e i difetti al bambino causati dal consumo di alcol in gravidanza, evitando di consumare bevande alcoliche.

Il ruolo della donna

La donna ha un ruolo fondamentale nella famiglia, nel mondo del lavoro, nella società. Nel ciclo della vita dall'infanzia, attraverso l'adolescenza, la maturità e sino alla terza età la donna manifesta una sensibilità massima agli effetti negativi dell'alcol che sono non solo di salute ma anche sociali. Per questo motivo, nella giornata internazionale della prevenzione della sindrome feto alcolica, si pone l’attenzione a tutte le donne italiane. “Una vita che nasce teme l'alcol. Proteggi il tuo bambino: in gravidanza non bere” (pdf 7,2 Mb) è il messaggio specifico realizzato per le iniziative di comunicazione del ministero della Salute e rilanciato in occasione della Giornata internazionale per la prevenzione della Fas. È un messaggio chiaro e di importanza vitale per una maggiore consapevolezza della donna sui rischi connessi al consumo di alcol in gravidanza.

Un messaggio di civiltà e di solidarietà ma soprattutto di buon senso a cui le donne italiane sanno sempre ispirare le scelte salutari per se e per i figli.

Risorse utili

• “Alcol e donne”: pagina del sito del ministero della Salute sull’argomento
• Locandina “Una vita che nasce teme l'alcol. Proteggi il tuo bambino: in gravidanza non bere” (pdf 7,2 Mb)
• pieghevole “Alcol e gravidanza: sei sicura?” (pdf 1,5 Mb)
• libretto “Donna e alcol. Alcol: sei sicura?” (pdf 1,5 Mb)
• locandina “Alcol e gravidanza” (pdf 1,5 Mb)
• pagine del sito Guadagnare Salute dedicate al tema alcol.

http://www.epicentro.iss.it/problemi/alcol_fetale/NonBereInGravidanza2012.asp

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)