News di Alcologia

Alcol: i danni alle funzioni cognitive dell'assunzione cronica e acuta

fonte: Alcohol

Il consumo prolungato di alcol può portare a danni cognitivi e neurologici e produrre alterazioni morfologiche e neurochimiche del sistema nervoso centrale, collegate con disfunzioni cognitive tanto negli umani quanto negli animali utilizzati nei test di laboratorio. Cambiamenti che non coinvolgerebbero in modo uniforme tutto il cervello ma, in modo particolare, la neocorteccia e l'ippocampo che hanno un ruolo nei processi della memoria, e che risulterebbero fortemente danneggiati dall'assunzione di alcol.
Una ricerca condotta in Spagna, ha sottoposto un campione di ratti ad assunzione cronica o acuta di alcol, ed ha valutato i comportamenti conseguenti in un test sulla memoria, basato sull'esplorazione spontanea degli spazi messi a disposizione. I ratti trattati con alcol in modo cronico avevano libero accesso a una soluzione acquosa a base di etanolo come unica fonte di liquidi, a partire dal ventunesimo giorno dopo la nascita e fino alla fine dell'esperimento (90 giorni). L'esperimento di assunzione acuta vedeva invece la somministrazione di una dose di alcol una volta a settimana. I ratti sono stati quindi testati sulla memoria spaziale e sul riconoscimento degli oggetti mostrando che tanto l'assunzione cronica di alcol quanto quella acuta hanno influenzato le performance in entrambi i test. Inoltre, i ratti con assunzione cronica sono risultati più alterati rispetto agli animali con assunzione acuta. Risultati che, concludono gli autori dello studio, sostengono l'idea che la somministrazione sia acuta che cronica di alcol durante lo sviluppo postnatale causi vasti danni al cervello che si evidenziano in disturbi comportamentali e ritardi nell'apprendimento.

Garcia-Moreno L.M., Cimadevilla J.M., Acute and chronic ethanol intake: effects on spatial and non-spatial memory in rats, Alcohol, 2012, article in press, pp.1-6

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)