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Italia, analisi del capello per l'astinenza alcolica

fonte: Forensic Sci Int.

Un recente studio pubblicato sulla rivista Forensic Science International, ricorda come la concentrazione di etil glucuronato (EtG), un metabolita diretto dell'alcol, possa essere determinata nelle matrici cheratiniche (capello, peli) e costituire un marcatore del consumo alcolico. La determinazione analitica dell'EtG può essere utilizzata nelle indagini cliniche e forensi per valutare il consumo eccessivo di alcol o per verificare l'astinenza alcolica in vari ambiti, tra i quali le indagini nei lavoratori con mansioni a rischio, nel rinnovo delle patenti, in casi di custodia dei figli, trattamenti astinenziali. La determinazione quantitativa dell'EtG nei capelli fornisce informazioni pregresse di lungo termine sul consumo alcolico, tuttavia, evidenziano gli autori dello studio, è necessaria l'applicazione di protocolli analitici che forniscano una elevata sensibilità, precisione ed accuratezza.
Per l'accertamento dell'astinenza alcolica, la Society of Hair Testing (SoHT) propone la determinazione dell'EtG come biomarcatore diretto di prima scelta per questo scopo, indicando dei limiti di quantificazione e valori (7 pg/mg) oltre i quali l'analisi del capello indicherebbe consumo ripetuto di alcol. Dalla letteratura tuttavia, tali limiti sembrerebbero non sufficientemente bassi per sostenere l'astinenza alcolica, pertanto gli autori dello studio hanno analizzato campioni di capelli di soggetti astinenti e di soggetti completamente astemi, per la possibile definizione di nuovi valori di cut-off. Lo studio dei ricercatori italiani ha utilizzato un protocollo UHPLC-MS/MS modificato, precedentemente sviluppato, per rilevare i livelli di EtG in campioni di capelli prelevati da una popolazione di 44 soggetti, che includeva astinenti da alcol ed astemi. Il metodo convalidato ha consentito l'identificazione e la quantificazione di EtG a concentrazioni inferiori a 1,0 pg/mg nel 95% degli astinenti. Dai risultati inoltre è emerso che due campioni avevano concentrazioni di EtG superiori a 1,0 pg/mg, risultati che sono stati successivamente spiegati per esposizione non intenzionale all'etanolo, proveniente dunque da fonti diverse dalle bevande alcoliche. Gli autori dello studio concludono proponendo valori di cut-off dell'EtG nel capello nel range di 1,0-2,0 pg/mg per sostenere l'astinenza alcolica e aprono la discussione sulla possibile origine della concentrazione basale di EtG.

Pirro V, Di Corcia D, Seganti F, Salomone A, Vincenti M. Determination of ethyl glucuronide levels in hair for the assessment of alcohol abstinence. Forensic Science International. Available online 8 August 2013.

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)