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Gli effetti dello stress sul consumo di alcol nei ratti adolescenti

L'adolescenza è considerata un periodo in cui si assiste spesso all'inizio e successivamente ad un aumento dell'uso di alcol. Inoltre, le

modalità di consumo di alcol durante l'adolescenza sono fattori predittivi del rischio di sviluppare in età adulta alcolismo, dipendenza

dalla droga e disturbi dell'umore.
Uno studio realizzato da un team internazionale si è prefisso di scoprire come gli eventi stressanti che si verificano in fase prenatale

condizionino le traiettorie del bere durante l'adolescenza e il risultato psicopatologico del consumo di alcol in età adulta. In particolare,

i ricercatori hanno esaminato l'effetto dello stress prenatale (PRS, prenatal restraint stress) sulla risposta neuro-comportamentale dell'

esposizione all'etanolo durante l'adolescenza nei ratti femmina. Inoltre, gli autori hanno esaminato l'interazione tra PRS ed esperienze

stressanti durante l'adolescenza, come l'isolamento sociale, sul consumo di etanolo. Nell'esperimento, ratti femmine sono stati sottoposti a

situazioni di stress durante la gravidanza e dopo il parto sono stati selezionati solo i ratti di sesso femminile per studiare l'effetto

dello stress prenatale nelle relazioni alcol-comportamento. Sono stati scelti ratti femmina perché, hanno spiegato gli autori, l'incidenza

della depressione nelle femmine è più elevata che nei maschi. Per prima cosa, è stato studiato l'impatto del PRS sulla preferenza per l'

etanolo durante l'adolescenza. E' stato riscontrato un leggero aumento della preferenza per l'etanolo ma è emersa anche una diminuzione

dell'effetto di isolamento sociale. I ricercatori hanno inoltre scoperto che le condizioni di stress durante l'adolescenza hanno rafforzato

la preferenza e l'assunzione di etanolo nei ratti femmina ma non in quelli sottoposti a PRS