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I ricercatori americani dello Scripps Research Institute in Florida hanno messo a segno una nuova e promettente scoperta per
la cura della dipendenza da cocaina. Si tratta di un frammento di acido ribonucleico (RNA), che svolge un ruolo fondamentale

nella trascrizione delle informazioni genetiche, e che proteggerebbe dall'instaurarsi della dipendenza da cocaina
Lo studio, condotto in laboratorio su un modello animale, si è focalizzato sul ruolo svolto da micro molecole di RNA

(microRNA) che svolgono una funzione modulatoria. I ricercatori hanno osservato come il consumo di cocaina provochi un
aumento a livello cerebrale dei livelli di una specifica sequenza, il microRNA-212. In corrispondenza dell'aumento di tali

molecole, i ratti mostrano una riduzione della ricerca della cocaina mentre, al contrario, la riduzione dei livelli di
microRNA-212 favorirebbe la ricerca compulsiva di droga. Tali molecole sono espresse anche nel cervello umano in un'area,

chiamata striato dorsale, coinvolta nella formazione delle abitudini e nell'uso di droga
Lo studio, dunque, suggerirebbe un ruolo chiave del microRNA-212 nell'assunzione di droga e nella vulnerabilità alla

dipendenza da cocaina, aprendo nuove prospettive verso lo sviluppo di potenziali nuove terapie contro la dipendenza da
cocaina basate sulla modulazione di tali molecole.