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National Treatment Agency for Substance Misuse

The National Treatment Agency for Substance Misuse, istituita nel 2001 dal governo inglese per aumentare e rendere più efficienti i servizi per la cura delle tossicodipendenze, propone uno dei più ampi studi sinora condotti che esamina l'efficacia dei trattamenti per la dipendenza da cocaina in Inghilterra.
Negli ultimi anni è cresciuto il numero di inglesi che accedono ai servizi per l'uso problematico di cocaina, passando dal 4% del 2006 al 10% del 2009; più di un terzo ha un'età compresa tra i 18-24 anni. Tuttavia, a differenza dell'eroina, non esiste una terapia sostitutiva per la dipendenza da cocaina e i trattamenti si basano su tecniche psicosociali come la terapia comportamentale.
L'indagine ha monitorato i profili individuali e i progressi compiuti da oltre 3000 pazienti in trattamento, nel corso del 2008-2009. Dopo sei mesi di trattamento, il 61% è in astinenza dall'uso di cocaina (in media da almeno 28 giorni) e l'11% ne ha ridotto notevolmente i consumi. La maggioranza dei pazienti riferisce l'uso di altre sostanze come l'alcol (75%), oppure cannabis e amfetamine. Il trattamento si rivela efficace nel ridurre anche l'uso di queste sostanze.
Le differenze riscontrate nel profilo dei consumatori di cocaina rispetto a quello dei consumatori di eroina suggeriscono che i primi consumino la droga con meno frequenza ma in maggiori quantità, ripetendo queste "abbuffate" più volte al mese. Inoltre, i consumatori problematici di cocaina hanno generalmente un impiego (46%) e raramente riferiscono problemi legati al contesto familiare (12%). Queste risorse, personali e sociali, rappresentano fattori importanti per superare la dipendenza e mantenere nel tempo i cambiamenti comportamentali.