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Conseguenze neuropsicologiche dell'esposizione cronica agli oppioidi
fonte: Neuroscience and Biobehavioral Reviews

Una revisione sistematica e quantitativa della letteratura scientifica circa gli effetti degli oppioidi sul cervello da parte della Observational Studies in Epidemiology (MOOSE) del Regno Unito, condotta secondo le linee guida della Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analysis (PRISMA), ha rilevato un'associazione tra deficit delle principali funzioni neuropsicologiche e l'esposizione a sostanze oppioidi, con alterazioni sulla capacita' mnestica, sull'impulsivita' e sulla flessibilita' cognitiva nelle persone che ne fanno uso cronico. Nella meta-analisi sono stati considerati gli studi con reclutamento di soggetti maggiorenni (dai 18 anni in su) con una storia clinica di uso cronico e/o dipendenza dagli oppioidi per un periodo di tempo uguale o maggiore ai 6 mesi.
Sebbene esista una forte eterogeneita' delle metodologie utilizzate nei diversi studi esaminati, i risultati hanno mostrato evidenti alterazioni nella capacita' di memorizzare (memoria di lavoro verbale), nell'impulsivita' cognitiva (prendere dei rischi) e nella flessibilita' cognitiva (fluenza verbale), dopo esposizione cronica agli oppioidi. Tuttavia, secondo gli autori, sono necessari ulteriori studi in grado di stimare l'effetto degli oppioidi sulle funzioni cognitive, anche in situazioni di controllo del dolore cronico che prevedono l'assuzione di eroina o nell'uso di metadone. E' necessario inoltre studiare gli effetti neuropsicologici residui nei soggetti consumatori cronici di oppioidi in astinenza, confrontati con i consumatori attivi di eroina o altri oppioidi. Adottare questa linea di ricerca concludono gli autori, permetterebbe di capire la causa effettiva delle anomalie neuropsicologie riscontrate nell'uso degli oppioidi, se derivanti da un particolare fenotipo che porta al comportamento assuntivo o come diretta conseguenza dell'uso cronico delle sostanze.

Baldacchino, A., Balfour, D.J.K., Passetti, F., Humphris,G., Matthews, K., Neuropsychological consequences of chronic opioid use: a quantitative review and meta-analysis, Neuroscience and Biobehavioral Reviews (2010), doi:10.1016/j.neubiorev.2012.06.006

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)