News di Alcologia

fonte: Addiction
Durante l'adolescenza le connessioni cerebrali necessarie per il corretto sviluppo delle facoltà cognitive superiori come

apprendimento e memoria sono ancora in via di sviluppo e, quindi, vulnerabili all'influenza delle droghe. L'uso di sostanze

stupefacenti altera la maturazione cerebrale, con un effetto che si definisce "neurotossico". Alcuni ricercatori dell'

Università di San Diego (California) hanno studiato come cambia la risposta neurale durante l'apprendimento di materiale

verbale in adolescenti che consumano abitualmente alcol e marijuana. Sono stati esaminati con Risonanza Magnetica funzionale

(fMRI) 74 ragazzi (età media 17 anni) suddivisi in 4 gruppi: 22 controlli con limitata esperienza di consumo d'alcol e

marijuana, 16 forti consumatori di alcol, 8 consumatori di marijuana e 28 ragazzi che consumano abitualmente alcol e

marijuana insieme. I partecipanti dovevano eseguire un compito di apprendimento verbale (memorizzazione di coppie di pronomi

monosillabici) prima e durante la fMRI. I risultati hanno dimostrato un diverso pattern di funzionamento cerebrale nella

codifica verbale tra i diversi gruppi. La fMRI ha quindi evidenziato una differenza che non appariva nella performance al

compito prima della scansione . In particolare chi consuma insieme alcol e marijuana mostra una maggiore attivazione neurale

nelle aree frontali bilateralmente rispetto ai controlli. I risultati dimostrano quindi che l'uso di alcol e marijuana

durante l'adolescenza modifica la risposta neurale. Questo significa che alcol e marijuana hanno effetti indipendenti e

interattivi sull'alterazione del normale funzionamento cerebrale.
A.Dager Schweinsburg, B.C. Schweinsburg1, B.J. Nagel2, L.T. Eyler, S.F. Tapert. Neural correlates of verbal learning in

adolescent alcohol and marijuana users. Addiction. September 2010