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Se la mamma beve poco il figlio si mantiene in equilibrio

Il consumo moderato di alcol in gravidanza non ha effetti negativi sul senso dell'equilibrio della prole in età scolare, almeno secondo uno studio britannico apparso su Bmj Open access. Dice Rachel Humphriss, ricercatrice della School of Social and Community Medicine, University of Bristol, Regno Unito, e prima autrice dell'articolo: «L'equilibrio è un importante fattore nell'evoluzione neurologica dei bambini: sostiene molte abilità motorie e i suoi disturbi nei primi anni di vita possono causare la perdita di fiducia in se stessi, una bassa autostima e addirittura una sindrome ansiosa». L'esposizione prenatale all'alcol influenza diversi aspetti dello sviluppo neurologico sia nell'infanzia sia in età scolare, e modelli animali suggeriscono che l'esposizione fetale all'alcol può influenzare in modo negativo il normale sviluppo dell'equilibrio nel bambino. «In particolare, il cervelletto è associato a funzioni motorie importanti come l'equilibrio, la postura e la coordinazione, e alcune ricerche hanno dimostrato possa trattarsi di un'area cerebrale sensibile agli effetti dell'alcol, in quanto l'esposizione alcolica prenatale riduce la superficie e il volume cerebellare» sottolinea Humphriss. È quindi probabile che le anomalie strutturali cerebellari causate dall'esposizione prenatale all'alcol contribuiscano a determinare i deficit funzionali osservati nell'equilibrio posturale. «Essendo tuttavia i dati finora disponibili non conclusivi, abbiamo usato diversi approcci epidemiologici per indagare gli effetti dell'esposizione prenatale dell'alcool sulla capacità di equilibrio dei bambini all'età di 10 anni in un ampio campione della popolazione generale» spiega la ricercatrice britannica. Allo studio prospettico longitudinale hanno partecipato 6.915 bambini residenti nel sudovest dell'Inghilterra e i loro genitori: per le mamme era noto il consumo di alcol in gravidanza, e per i bambini è stata fatta una valutazione dell'equilibrio a 10 anni che comprendeva l'equilibrio dinamico durante il cammino e la stazione eretta statica a occhi aperti e chiusi e l'equilibrio su una gamba sola a occhi aperti e chiusi. «Dai risultati emerge che gran parte delle mamme hanno consumato alcol in modo moderato, cioè 3-7 bicchieri la settimana, durante la gravidanza, senza che ciò si riflettesse negativamente sul senso dell'equilibrio dei figli» conclude Humphriss.

Bmj Open 2013;3:e002718

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)