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Dal Canada uno studio sul fumo e il gioco d'azzardo
fonte: Behavioural Pharmacology

Spesso gli studi osservano un'associazione tra consumo di tabacco e gioco d'azzardo, ciononostante sono ancora poche le ricerche che abbiano valutato se ed eventualmente come il consumo di tabacco influenzi la propensione al gioco. Gli studi contemporanei sul fumo e sul gioco d'azzardo suggeriscono che questi comportamenti di dipendenza possono condividere altri meccanismi comuni. Ad esempio, la ricerca su basi neurochimiche del consumo di tabacco e il gioco d'azzardo ha riscontrato che entrambi sono associati ad un aumento della trasmissione dopaminergica e che la nicotina, inoltre, può influenzare i processi relativi al gioco d'azzardo.
Questo studio, condotto da un gruppo di ricercatori canadesi, ha esaminato proprio l'associazione tra nicotina e gioco d'azzardo patologico in 30 giocatori abituali e fumatori di età media pari a 32,2 anni. I partecipanti che sono stati inclusi nello studio dovevano avere una dipendenza da nicotina dovevano aver giocato almeno una volta al mese negli ultimi sei mesi. Ai partecipanti sono state somministrate inoltre delle pastiglie a base di nicotina o un placebo e sono stati sottoposti alla visione di immagini e suoni che ricordavano il gioco d'azzardo per poi misurare il livello di desiderio di giocare. Dall'analisi dei risultati non sono emerse interazioni significative in merito alla relazione tra il gioco d'azzardo e il fumo; infatti i partecipanti non hanno manifestato un particolare aumento del desiderio di giocare. Tuttavia è stato osservato che le pastiglie di nicotina somministrate diminuivano il desiderio di fumare nei giocatori d'azzardo patologici. Questo, secondo i ricercatori, potrebbe dunque rappresentare una potenziale terapia sostituiva per la dipendenza da nicotina, nei pazienti con un problema di dipendenza da gioco d'azzardo.

McGratha D.S., Dorbecka A., Barretta S.P., The influence of acutely administered nicotine on cue-induced craving for gambling in at-risk video lottery terminal gamblers who smoke, Behavioural Pharmacology 2013, 24:124-132

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)