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Dipendenza da cocaina: l'N-acetilcisteina efficace nel contrastare il craving
fonte: Neuropsychopharmacology
La dipendenza è un disturbo cronico recidivante che sembra essere prodotto dalla plasticità indotta dalla droga. Quest'ultima

rende gli individui vulnerabili agli stimoli che inducono il desiderio della sostanza. Tra gli effetti della plasticità c'è

l'aumentata attività eccitatoria di segnalazione attraverso le vie corticostriatali, che nell'uomo è correlata con il

desiderio e che rende lo striato un potenziale nuovo target nel trattamento della dipendenza.
Un team di ricercatori della Marquette University di Milwaukee (Stati Uniti) ha esaminato l'impatto della somministrazione

ripetuta di N-acetil cisteina in uno studio preclinico sui roditori e in uno studio preliminare sull'efficacia clinica in

soggetti umani dipendenti da cocaina. L'N-acetil cisteina è una cisteina profarmaco comunemente utilizzata per attivare il

ricambio cistina-glutammato e è stata identificata come potenziale nuovo trattamento per la dipendenza in quanto è stato

osservato che in dosi massicce, era in grado di bloccare la capacità di una somministrazione acuta di cocaina, di reintegrare

il comportamento di ricerca di cocaina in roditori in cui questo comportamento si era estinto. Parallelamente, i dati clinici

preliminari dello studio indicano che la somministrazione ripetuta per quattro giorni di N-acetil cisteina a soggetti umani

dipendenti da cocaina ha prodotto una significativa riduzione nel desiderio della sostanza in seguito a una iniezione

sperimentale di cocaina.
Complessivamente, osservano gli autori della ricerca, questi dati dimostrano che l'N-acetil cisteina diminuisce la

motivazione a ricercare la droga anche dopo la somministrazione di una dose di cocaina nei roditori e riduce il craving

nell'uomo, sebbene questi ultimi dati siano preliminari.
S.L. Amen, L.B. Piacentine, M.E. Ahmad, Shi-Jiang Li, J.R. Mantsch, R.C. Risinger, D.A. Baker,
Repeated N-Acetyl Cysteine Reduces Cocaine Seeking in Rodents and Craving in cocaine-Dependent Humans,

Neuropsychopharmacology, 2011, vol.36, pp.871-878