La teoria dell'evitamento cognitivo di Borkovec: da cosa scappiamo?

A volte scegliamo di restare a casa e di non andare a una festa perché siamo preoccupati per l’esposizione sociale. A volte, rimandiamo compiti, progetti e più di un obbligo, perché abbiamo paura di fallire, perché la nostra auto-domanda ci blocca. Spesso, quando abbiamo una brutta giornata, passiamo infinite ore sui nostri cellulari a guardare meme, reel e a scorrere contenuti. Oggi parliamo della teoria dell’evitamento cognitivo.

Come esseri umani siamo programmati per evitare la sofferenza e cercare il piacere, la sicurezza. Tuttavia, nel nostro tentativo di evitare situazioni scomode, ciò che otteniamo è cristallizzare il disagio. In questo modo, qualcosa che la teoria dell’evitamento cognitivo di Borkovec ci indica è che ciò che ottengono questi tipi di risoluzioni mentali è rafforzare la percezione della paura.

L’evitamento fornisce un sollievo temporaneo, è vero, ma dobbiamo pensare al costo che questo comportamento ha sulle nostre vite. Il Disturbo d’Ansia Generalizzata (GAD), ad esempio, si basa su quell’approccio psicologico che, invece di affrontare determinate realtà, sceglie di immaginare eventi catastrofici e giustificare così la necessità di fuggire.

Modi per comprendere la teoria dell’evitamento cognitivo di Borkovec

La cosa “fallo nonostante la paura” non sempre funziona. Ci piacerebbe poter reagire la prima volta in tutte quelle situazioni che ci provocano angoscia, ma non è così. Le persone procrastinano non perché siamo pigri, ma perché certi compiti ci causano paura o ansia.

Alcune persone cadono nell’alcolismo o in altri comportamenti di dipendenza perché hanno bisogno di sfuggire alla sofferenza. Ci sono quelli che si sentono feriti, quelli che portano i loro traumi e invece di affrontarli, urlano contro i loro partner e proiettano su di loro le loro frustrazioni.

Le persone rimandano, evitano, eludono e fuggono da ciò che ci disturba in un futile tentativo di credere a certe realtà che non esistono. Questo ci dà un ingannevole senso di controllo.

Tuttavia, con questo meccanismo carente per sfuggire a ciò che non ci piace, aumentiamo le nostre quote di preoccupazione. Perché le emozioni di valenza negativa sono ancora lì, latenti. Il dolore emotivo, l’angoscia, la paura e la frustrazione sono la fucina che intensifica il pensiero negativo e ossessivo. A lungo andare, ciò che fa la mente evitante è rafforzare la sofferenza psicologica.

La teoria dell’evitamento cognitivo di Borkovec spiega come funziona questo meccanismo e come possiamo disattivarlo.

Quando pensiamo che tutto andrà storto

In uno studio del 2006, lo psichiatra e professore dell’Università della Pennsylvania Thoma Borkovec ha definito una teoria per spiegare cosa c’è dietro il comportamento di evitamento. Molte volte, le persone si sforzano di trovare una soluzione mentale a un problema. Tuttavia, in questo tentativo, tutto ciò che possiamo fare è immaginare risultati ancora più negativi e catastrofici.

Per capirlo, faremo un semplice esempio. Questo fine settimana devo tenere una conferenza e questa situazione mi rende ansioso. Cerco di pensare a cosa fare per avere successo e che tutto vada bene, ma penso solo che sbaglierò e mi renderò ridicolo. Pertanto, poiché credo che non sarò in grado di affrontare quella situazione, quello che scelgo è di evitare quella situazione e dire che sono malato.

Paura e pensieri negativi che rafforzano certe idee ci fanno pensare che certe situazioni siano al di fuori del nostro controllo. Questa percezione, che ci sono aree della nostra vita che non possiamo controllare, genera ansia e per placarla, scegliamo di evitare ciò che dovremmo affrontare. Questa esperienza psicologica è alla base dei disturbi d’ansia.

Disfunzione emotiva e sensazioni somatiche

Al cervello piacciono due cose: la sicurezza e pensare di avere tutto sotto controllo. Tuttavia, la vita è incerta e, se è vero che ci sono molte aree che possiamo controllare, ce ne sono molte altre che sfuggono al nostro controllo. Sapersi navigare tra certezze e incertezze è un esercizio di benessere e coraggio.

(...omissis...)

copia integrale del testo si può trovare al seguente link:

https://lamenteemeravigliosa.it/la-teoria-dellevitamento-cognitivo-di-borkovec-da-cosa-scappiamo/

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.cufrad.it)