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Disturbo bipolare: attenzione alle comorbidità
Ne è colpito un milione di italiani e in un caso su due il disturbo bipolare convive con altri disturbi psichiatrici. Allarme

degli esperti: non confondetelo con la depressione.
Un paziente con disturbo bipolare su due convive con un altro disturbo psichiatrico: stati di ansia, abuso di droghe e alcol,

per esempio. Un fenomeno che aumenta la cronicità di questa malattia, determinando spesso una prognosi peggiore in termini di

durata dei sintomi e delle possibilità di remissione. È stato questo uno degli allarmi lanciati dall'undicesimo International

Review of Bipolar Disorders svoltosi a Roma."Il disturbo bipolare è in assoluto il disturbo psichiatrico che presenta il

maggior numero di disturbi in comorbidità. Dati clinici ed epidemiologici dimostrano che questa patologia coesiste nel 40-60%

dei pazienti con i disordini psichiatrici da uso di sostanze e lo stesso vale per gli stati d'ansia", ha spiegato Giulio

Perugi, direttore dell'Istituto di Scienze del Comportamento "G. De Lisio" di Pisa. "Questa concomitanza di patologie

complica enormemente le cose: il medico ha più difficoltà nella corretta gestione del trattamento, mentre il paziente produce

una maggiore tendenza alla cronicità, una maggiore difficoltà a rispondere ai trattamenti abituali e una prognosi peggiore,

sia in termini di durata di sintomi sia di possibilità di remissione". La frequente comorbidità tra disturbo bipolare e altre

affezioni psichiatriche va cercata secondo l'esperto nella natura stessa della malattia maniaco-depressiva, nella quale sono

coinvolti alcuni aspetti di tipo emotivo e altri psicoemotivi. Inoltre, ha precisato Perugi, "alcuni dei neurotrasmettitori

coinvolti nella genesi del disturbo bipolare sono implicati anche in altri tipi di disordini psichiatrici: il sistema

dopaminergico, ad esempio, il principale responsabile del controllo dei comportamenti motivati dalla ricompensa e dal

piacere, è coinvolto sia nella malattia maniaco-depressiva sia nei disturbi da uso di sostanze".
Tuttavia, a preoccupare gli esperti è anche la difficoltà di diagnosi di un disturbo che colpisce un milione di persone in

Italia e secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità è la sesta causa di disagio sociale nel mondo. Il disturbo bipolare è

caratterizzato dall'oscillazione del tono dell'umore tra una polarità depressiva e una maniacale. Tuttavia, spesso accade che

non venga presa in considerazione la possibilità che un paziente che presenta sintomi di depressione possa in realtà essere

affetto da disturbo bipolare. "La depressione bipolare è molto più comune di quanto si pensasse in passato. Spesso accade che

nelle forme bipolari II, con episodi depressivi importanti alternati a fasi ipomaniacali attenuate, vengano sottovalutate

queste ultime perché confuse con periodi di normale iperattività, agitazione e impulsività", ha spiegato Perugi. "Il paziente

non viene quindi riconosciuto come bipolare e viene trattato solo con antidepressivi, inducendo talora una maggiore

instabilità. In questi casi l'impiego di altri farmaci, come gli stabilizzatori dell'umore e gli antipsicotici atipici,

invece, è molto più efficace".