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Nella neurogenesi della dipendenza entra in gioco l'ippocampo

Dalla scoperta del fenomeno della neurogenesi nell’encefalo dei vertebrati adulti è diventato sempre più importante l’accertamento del ruolo biologico e fisiologico della produzione, differenziazione e attivazione di nuovi neuroni nel sistema nervoso centrale. Un ricercatore della Indiana University School of Medicine (USA) ha da poco indagato il significato funzionale della neurogenesi dell’ippocampo, una struttura del cervello dotata di una speciale forma di neuroplasticità che può essere danneggiata nelle persone affette da una sindrome psichiatrica, con l’obiettivo di descrivere le basi neurogenetiche della dipendenza e la vulnerabilità al comportamento assuntivo nella malattia mentale. Lo studioso ha così selezionato le ricerche condotte nell’ultimo decennio, in cui sono stati esaminati gli effetti delle droghe sul cervello al fine di tracciare i confini della patofisiologia della tossicodipendenza, per meglio comprendere i processi neuroadattativi dei circuiti motivazioni fronto-cortico-striatali che comunicano tra loro attraverso proiezioni dirette con l’ippocampo. Nello specifico, sembra che uno stato di soppressione funzionale della neurogenesi ippocampale sia alla base dello sviluppo di sintomi psichiatrici e cognitivi oltre che un evidente segno di disfunzione dell’ippocampo. Proprio questa disfunzionalità ippocampale potrebbe rappresentare una forma di vulnerabilità neurogenetica per lo sviluppo di una tossicodipendenza, specificatamente nelle persone affette da malattia mentale e porre le basi per un disturbo con doppia diagnosi. Da questi importanti risultati emerge la necessità di investimenti per nuove ricerche che indagano sulle strategie farmacologiche, comportamentali ed esperienziali in grado di aumentare la possibilità di regolazione adattiva della neurogenesi ippocampale. Nel campo delle dipendenze, si avrebbero potenziali vantaggi per lo sviluppo di strategie di prevenzione e di trattamento integrative ai protocolli attuali, specialmente in caso di persone con doppia diagnosi di dipendenza e malattia psichiatrica

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)