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Esposizione prenatale all'alcol: a rischio il cervello dei bambini

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Esposizione prenatale all'alcol: a rischio il cervello dei bambini

Fonte: Radiological Society of North America

Titolo originale e autori: Radiological Society of North America. Fetal alcohol exposure affects brain structure in children. RSNA annual meeting 2012, November 25-


I bambini esposti all'alcol durante lo sviluppo fetale presentano delle alterazioni nella struttura e nel metabolismo cerebrale che sono visibili con varie tecniche di neuroimmagine.
Questo è quanto emerso da un recente studio presentato al meeting annuale della Radiological Society of North America (RSNA).
L'uso di alcol da parte delle madri durante la gravidanza può portare a problemi nello sviluppo psicofisico dei figli, una condizione nota come sindrome fetale alcolica. Un team di ricercatori polacchi ha utilizzato tre diverse tecniche di Risonanza Magnetica (RM) per definire gli effetti dell'alcol sul Sistema Nervoso Centrale (SNC) di bambini con esposizione prenatale a questa sostanza. Allo studio hanno preso parte 200 bambini di madri che hanno utilizzato alcol in gravidanza e un gruppo di controllo di 30 bambini le cui madri non hanno bevuto durante la gravidanza e l'allattamento.
Urbanik e colleghi hanno usato la RM strutturale per valutare la dimensione e la forma del corpo calloso, il fascio di fibre che collega l'emisfero cerebrale destro e sinistro. I risultati hanno evidenziato un significativo assottigliamento di questa importante struttura nei bambini esposti all'alcol rispetto al gruppo di controllo e, secondo gli autori, questa alterazione è fortemente associata a problemi psicologici nei bambini. Poi, utilizzando la tecnica delle immagini pesate in diffusione (DWI), i ricercatori hanno trovato che i soggetti del gruppo esposto all'alcol presentavano aumenti significativi della diffusione rispetto agli altri bambini: queste alterazioni indicano disturbi neurologici o danni al tessuto cerebrale. Inoltre, per studiare in maniera non invasiva il metabolismo cerebrale dei bambini, i ricercatori hanno usato la spettroscopia di RM che ha mostrato un insieme complesso di alterazioni.
Lo studio conferma che i progressi nelle tecniche di RM stanno offrendo nuove possibilità per migliorare la comprensione anche degli effetti dell'alcol sul SNC dei bambini esposti a questa sostanza durante la vita intrauterina.


(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)