News di Alcologia

Questo mese la Food & Drug Administration o FDA, l'ente per la sicurezza alimentare degli Stati Uniti, ha pubblicato una

lettera di monito sulle bevande che contengono alcol e caffeina, i cosiddetti energy drinks alcolici (CABs). Sono sempre

maggiori infatti gli studi che mettono in evidenza la pericolosità di queste bevande, e questo ha portato alla richiesta

dell'FDA per 4 aziende americane di eliminare la caffeina da alcuni prodotti.
Tra questi il più famoso all'interno dei college americani e il Four Loko, che in 0,7 litri contiene l'equivalente alcolico

di una bottiglia di vino e di tre tazze di caffè (260 mg). Se pensiamo che un classico rhum e cola contiene invece l'

equivalente d un piccolo bicchiere di vino e 11 mg di caffeina, capiamo che forse il nome giusto per questa bevanda sarebbe

For Lokos.
18 stati americani avevano chiesto alla FDA uno studio approfondito degli effetti delle CABs. Questi stati, infatti, avevano

registrato molti incidenti stradali che coinvolgevano conducenti che avevano consumato queste bevande. A novembre del 2009

l'FDA ha iniziato il controllo di circa 30 aziende. Di queste solo 4 sono state oggi diffidate per l'elevata concentrazione

di caffeina, considerata alla stregua di un additivo alimentare non sicuro. Anche altri paesi hanno cercato di tutelarsi nei

confronti dei CABs. Islanda, Norvegia, Danimarca e Turchia hanno posto il limite per qualsiasi energy drink a 150 mg di

caffeina, ma si tratta di un quantitativo stabilito in modo arbitrario. Come, infatti, ha dichiarato Mary Claire O'Brienin,

autrice di uno studio sui consumi di CABs negli studenti universitari, in un'intervista su Nature: «Finché non ci saranno

consistenti prove scientifiche su quale quantitativo di caffeina sia sicuro, nessun quantitativo lo è, almeno in un prodotto

commerciale.»
Gli studi sulla sinergia di caffeina e alcol a livello cerebrale sono solo agli inizi. L'alcol dà sonnolenza perché aumenta i

livelli di adenosina nel cervello, ma la caffeina blocca i recettori dell'adenosina. Con queste bevande, quindi, si può

assumere una maggior dose di alcol senza sentire stanchezza ed è più facile raggiungere livelli tossici per l'organismo.
Una lucida sbronza fa compiere gesti avventati, induce comportamenti a rischio e fa aumentare incidenti stradali e risse.

Alcol e caffeina, inoltre, danno dipendenza e problemi all'organismo, come ipertensione e cirrosi epatica. Al di là dei

dovuti controlli, sottolinea l'articolo di Nature, è importante che i giovani siano a conoscenza dei rischi che corrono con

il consumo di mix di alcol e caffeina. Anche se la FDA toglie il Four Loko dal mercato, gli studenti si sono sempre

arrangiati con il fai da te, tipo Vodka e Red Bull, o ancor peggio il famigerato Jägerbomb, con Red Bull e il liquore tedesco

Jägermeister: tre volte più potente del Four Loko.