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Fumare in gravidanza modifica la struttura anatomica del cervello del nascituro
fonte: Synapse

Nonostante siano noti i danni provocati dalla nicotina attraverso l'esposizione prenatale, sono ancora poche le ricerche che si occupano di studiare gli effetti a lungo termine del fumo di sigaretta, specialmente per lo sviluppo del cervello, durante la gestazione. Uno studio canadese dell'Universita' di Lethbridge ha voluto esaminare la presenza di cambiamenti morfologici nella struttura neuronale, come arborizzazione, lunghezza dendritica e densita' delle spine dendritiche,nella corteccia prefrontale media, nella corteccia orbitale, nella corteccia parietale e nel nucleo accumbens, in seguito ad esposizione prenatale alla nicotina.Gli autori hanno utilizzato delle cavie femmina somministrando loro nicotina o una soluzione salina durante tutta la gestazione. Alla nascita, nello specifico dal ventunesimo giorno post-partum,i cuccioli sono stati esaminati mediante la tecnica di colorazione argentica o Golgi-cox, in grado di evidenziare le strutture del tessuto nervoso. L'analisi neuroanatomica è stata effettuata su 18 aree del cervello, tra queste 11 hanno mostrato una significativa differenza morfologica della densità delle spine dendritiche apicali e basali nella cortecciaparietale. La modifica anatomica è inoltre risultata associata al sesso dell'animale studiato.Il dato interessante emerso dallo studio è la scoperta di cambiamenti dendritici nei ratti con esposizione prenatale alla nicotina simili a quelli trovati in ratti a cui era stata somministrata nicotina in età adulta.La scoperta di cambiamenti precoci nell'anatomia e nel comportamento di animali esposti all'effetto della nicotina durante la fase prenatale hanno importanti implicazioni per comprendere i fenomeni della plasticità cerebrale e degli effetti a lungo termine di tale sostanza sulle strutture nervose ancora in fase di sviluppo.

Muhammad Arif, Mychasiuk Richelle, Nakahashi, Ayuno et al Prenatal nicotine exposure alters neuroanatomical organization of the developing brain. Synapse, Volume 66, issue 11

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)