Gioco d'azzardo patologico: inlfuenza degli stimoli ambientali sulla risposta alla gratificazione
gioco d'azzardo patologico: influenza degli stimoli ambientali sulla risposta alla gratificazione
Nel gioco d'azzardo patologico vince la dipendenza
fonte: J Neurosci.
Nei giocatori d'azzardo patologici l'impulsività si manifesta con sintomi simili alla dipendenza da sostanze stupefacenti, con una perdita dell'auto-controllo, la presenza di craving prima della giocata e la perseveranza nel gioco d'azzardo nonostante le conseguenze negative. I giocatori d'azzardo mostrano una anticipata richiesta di guadagno monetario che si manifesta come una tendenza ad anticipare temporalmente la gratificazione, particolarmente in presenza di stimoli correlati al gioco d'azzardo.
Una ricerca americana ha voluto investigare come il setting ambientale influenza la risposta comportamentale alla gratificazione in persone dipendenti da gioco d'azzardo. Nella ricerca, i giocatori dovevano compiere una scelta tra un guadagno immediato e una ricompensa individuale maggiore ma ritardata, mentre vedevano alcune scene collegate al gioco d'azzardo all'interno di uno scanner di Risonanza Magnetica (MRI). 17 soggetti sono stati sottoposti a fMRI mentre altri 5 partecipanti hanno eseguito una versione solo comportamentale del compito. E' stato inoltre misurato il livello di craving post scansione MR e analizzati i dati di neuroimmagine e comportamentali separatamente, considerando rispettivamente, i punteggi con alto e basso craving.
L'anticipazione temporale del guadagno era maggiore nelle persone con un alto craving. I dati di neuroimmagine hanno rilevato una correlazione positiva tra il valore soggettivo del craving e l'attività neuronale, dimostrando una modulazione di aree cerebrali specifiche come il mesencefalo e il nucleo striato nella risposta alla gratificazione di stimoli correlati al gioco d'azzardo nei soggetti con dipendenza da gioco.
Questi risultati sottolineano un potenziale importante meccanismo che potebbe contribuire ad un maggior rischio di ricadute nella dipendenza. I cambiamenti indotti dagli stimoli ambientali nella risposta striatale possono quindi portare ad un'anticipata richiesta di future gratificazioni, un meccanismo neurale che potrebbe aumentare la probabilità di ricadute nella dipendenza.
Miedl SF, Büchel C, Peters J. Cue-Induced Craving Increases Impulsivity via Changes in Striatal Value Signals in Problem Gamblers. J Neurosci. 2014 Mar 26;34(13):4750-5. doi: 10.1523/JNEUROSCI.5020-13.2014.
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(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)