News di Alcologia

Il primo alcol test della storia
75 anni fa, veniva usato per la prima volta l’etilometro, che rivela la presenza di alcol nel sangue

 
Caterina Visco

Sicuramente era la serata più adatta per provare con successo un prototipo di etilometro, ma doveva suonare anche come una cattiveria pensata da qualche Grinch sotto mentite spoglie. Eppure andò proprio così: era la notte di San Silvestro del 1938 quando i poliziotti della stradale di Indianapolis inaugurarono questo dispositivo usandolo per misurare la quantità di etanolo presente nel sangue degli automobilisti in giro per i festeggiamenti di rito.

Il drunkometer venne inventato da Rolla N. Harger, un biochimico della Indiana University nel 1931.Harger brevettò il dispositivo nel 1936 e contribuì al disegno di legge che avrebbe consentito alla polizia di usarlo. Fino ad allora il livello di alcol si determinava attraverso un’analisi del sangue o delle urine. In entrambi i casi, però, i risultati non erano disponibili in tempo reale.

Lo strumento messo a punto dal ricercatore di Indianapolis era molto semplice e, per la prima volta, permetteva di effettuare questa misura attraverso l’analisi del fiato. Il poliziotto di turno doveva semplicemente far soffiare l’automobilista in un palloncino dentro al quale il fiato si mischiava consostanze chimiche in grado di cambiare colore a contatto con l’etanolo. Più scura diventava l’aria dentro al palloncino più alcol era presente nel sangue del malcapitato. Harger poi, partendo dalla Legge di Henry sui gas, aveva anche sviluppato una formula matematica che permetteva di calcolare la concentrazione precisa di etanolo.

(...omissis...)

copia integrale del testo si può trovare al seguente link:
http://www.wired.it/attualita/tech/2013/12/31/primo-alcol-test-capodanno/

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)