News di Alcologia

Questa ricerca svolta in collaborazione tra Stati Uniti, Giappone e Corea del Sud, conferma ancora una volta gli effetti negativi del consumo eccessivo di alcol, che emerge come fattore di rischio di sviluppo di aterosclerosi, indipendente dagli altri più comuni, quali sovrappeso, profilo lipidemico alterato, abitudine al fumo.
I ricercatori hanno valutato la calcificazione della parete carotidea, un marker riconosciuto di aterosclerosi, in 1006 uomini sani di diverse etnie, con un’età compresa tra 40 e 49 anni, raggruppati, secondo il consumo abituale di bevande alcoliche, in tre categorie: bevitori “light” (un drink al giorno o meno), bevitori moderati (più di uno e non oltre 3 drink al giorno) e forti bevitori (oltre 3 drink al giorno). 1 drink è stato considerato equivalente a 12,5 g di alcol, la quota contenuta in poco più di una lattina di birra (350 ml, alcol 5%), 150 ml di vino (un bicchiere), 45 ml di superalcolico, 110 ml di sake (la tipica bevanda alcolica giapponese, a base di riso fermentato).
Ebbene: rispetto a chi beveva poco, o in modo moderato, nei forti bevitori di tutte le etnie, il punteggio di calcificazione delle pareti carotidee risultava significativamente più elevato, segnalando così un aumento del rischio cardiovascolare.
A spiegare questa compromissione precoce sono, secondo i ricercatori, alcuni elementi ormai ben noti. L’assunzione di dosi eccessive di alcol, infatti, si associa a una serie di effetti che a loro volta favoriscono la formazione delle placche aterosclerotiche: alterazione della funzionalità della parete (endotelio) vasale, stimolazione pro-trombotica (maggiore aggregazione delle piastrine e attivazione eccessiva della coagulazione), infine aumento dello stress ossidativo, con ossidazione delle LDL.
Questi dati confermano quanto noto ormai da tempo, e cioè che l’associazione tra consumo di alcol e salute cardiovascolare è rappresentata da una curva a “J”: vale a dire che consumi moderati e frazionati nell’arco della settimana hanno un effetto blandamente protettivo (con riduzione del rischio di eventi e mortalità per cause cardiovascolari), che diventa però negativo per consumi eccessivamente elevati.