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Dipendenza dalle droghe più veloce per gli adolescenti

Durante l'adolescenza, il cervello diventa piu' velocemente dipendente da droghe stimolanti, come le anfetamine e la cocaina.

Lo suggerisce uno studio statunitense, pubblicato sul 'Journal of Neuroscience'. I dati raccolti per ora sui topi indicano

che viene modificata una parte del cervello chiamata lo 'striato', importante per l'instaurarsi delle dipendenze e per il

controllo dei movimenti.
Michelle Ehrlich, neurologa della Thomas Jefferson University (Filadelfia), in collaborazione con la Temple University School

of Medicine, ha osservato come i topi di diverse eta' rispondevano a cocaina ed anfetamina. Solo nelle cavie adolescenti

entrambe le droghe provocavano un aumento della proteina Delta FosB, importante per la regolazione dei geni dei neuroni e per

l'organizzazione del funzionamento del cervello. L'aumento di questa proteina, inoltre, si verificava in una parte dello

striato importante per il controllo dei movimenti e in un'altra che regola i 'meccanismi di ricompensa'. Quest'ultima area

gioca una ruolo di rilievo nell'insorgenza delle tossicodipendenze, perche' qui si crea il l'impulso che spinge ad assumere

di nuovo la droga per ottenere un momentaneo benessere.
Secondo la Ehrlich, l'aumento della proteina significa che queste due aree dello striato si organizzeranno in maniera anomala

durante la crescita, rendendo il cervello piu' 'bisognoso' delle droghe e influenzando la risposta a queste sostanze e ai

farmaci. Inoltre, e' probabile che questo influenzi anche il controllo dei movimenti una volta adulti: gli specialisti

annunciano nuovi studi sugli effetti a lungo termine dell'aumento di questa proteina.