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Non mangiano ma bevono per vomitare o per sentirsi sazie. Il volto nuovo dell'anoressia si chiama drunkoressia: ragazze che restano digiune per giornate intere aspettando l'ora dell'aperitivo per bere. In realtà il fenomeno è noto da anni agli specialisti del settore, ma se ne sta iniziando a parlare soltanto adesso.
"Che le ragazze anoressiche o bulimiche possano usare e abusare di alcol non è una novità - spiega il professor Roberto Ostuzzi, presidente della Società italiana per lo studio dei disturbi del comportamento alimentare -. Il consumo di alcol coinvolge il 10-20 % delle donne che soffrono di disturbi dell'alimentazione come, appunto, anoressia e bulimia. Nella maggior parte dei casi bevono per sentirsi sazie, usando un drink come un diversivo al cibo, in altri casi invece lo fanno per vomitare". Chi soffre di questo disturbo sa quante calorie contiene un bicchiere di vino o un cocktail, ma non si pone il problema perché i benefici sono molti: si sentono più sazie e anche più disinibite.
Identikit di un'anoressica
Le malate di anoressia o di bulimia nervosa hanno in genere 22-23 anni. "Anche se va detto che sebbene il disturbo compaia generalmente e più frequentemente poco dopo i vent'anni, oggi è abbastanza trasversale. Non sono più soltanto le giovani a soffrirne - continua il professor Ostuzzi - ma anche le donne più mature, sopra i quaranta anni per intenderci". Tutte sono ossessionate dal mito di un fisico perfetto, vogliono sentirsi belle e, per farlo, sono disposte a non mangiare.
Insomma nella maggior parte dei casi l'anoressia compare intorno ai 12-13 anni e, quando ormai sono fallite le cure, viene diagnosticata. In media circa 10 anni dopo la comparsa della malattia. Queste sono ragazze modello, vanno bene a scuola, sono intelligenti ma hanno dei comportamenti ossessivi-compulsivi nei confronti del cibo. Insieme alle più giovani ci sono anche le quarantenni-cinquantenni che smettono di mangiare per sentirsi più giovani.
La mania di controllo e le cure
Queste ragazze malate di anoressia o di bulimia sono coscienti dei rischi a cui vanno incontro. Ma bisogna considerare che per loro l'unica cosa davvero importante è mantenere il controllo della propria forma fisica e per questo sono disposte a tutto. "Il problema - continua Ostuzzi, specialista che da anni si occupa di disturbi alimentari - è che, in alcuni casi, preferiscono la morte all'aumento di peso o alla perdita di controllo sul proprio corpo".
Uno degli aspetti più evidenti dell'anoressia nervosa insieme alla carenza della consapevolezza della gravità della propria condizione è il deficit di motivazione della cura. Proprio questo rifiuto è uno dei più importanti fattori di cronicizzazione. E alla cronicizzazione seguono complicanze mediche e psichiatriche. Non è un caso che la mortalità per suicidio o per complicanze somatiche conseguenti alla malnutrizione è del 10% a dieci anni dall'esordio e del 20% a vent'anni.
Consigli per i genitori
I genitori sono quelli gli unici, che almeno all'inizio, possono fare qualcosa. Bisogna interpretare i segnali che vengono dalle figlie e capire i primi segni del disagio. "Quando le ragazze sono maniacali nella cura del corpo, quando sono eccessivamente attente alla forma fisica e seguono una dieta in maniera molto schematica e precisa - conclude Ostuzzi - questi sono i primi segnali. Quando una madre si rende conto di questo deve portare la figlia in un centro specializzato". Soltanto in questo modo è possibile accorgersi del fenomeno in tempo e di curarlo con le terapie adatte.