News di Alcologia

La cocaina danneggia il cervello, complici anche alcol e geni
fonte: Arch Gen Psychiatry
La tossicodipendenza è una malattia cronica associata a deficit delle funzioni cerebrali e della dopamina, un

neurotrasmettitore coinvolto nella controllo da parte del cervello delle risposte comportamentali e della salienza agli

stimoli esterni. Partendo da questa definizione i ricercatori americani del Clinical Research Center at Brookhaven National

Laboratory, hanno studiando i meccanismi cerebrali della gratificazione e di inibizione in persone dipendenti dalla cocaina.

Gli studiosi hanno considerato la variazione nello spessore corticale della materia grigia (GMV) come funzione dell'abuso di

cocaina nel corso della vita e l'hanno rapportata alla presenza di un particolare enzima, la monoamina oxidase di tipo A

(MAOA), in 42 cocainomani e in 40 soggetti di controllo non tossicodipendenti. L'analisi statistica sull'effetto dell'abuso

di cocaina sulla GMV si è basata sul confronto tra i 2 gruppi (tossicodipendenti versus controlli), sull'interazione tra la

diagnosi di tossicodipendenza e il genotipo (cocaina versus MAOA) e l'abuso di diverse droghe (cocaina, alcol e sigarette). I

risultati dimostrano che i cocainomani presentano una riduzione della GMV nell'ippocampo (H), nella corteccia orbitofrontale

(OFC), prefrontale dorsolaterale (DLPFC) e temporale (TC) rispetto ai controlli. La riduzione della GMV nella OFC è associata

al consumo di cocaina e alla ridotta presenza dell'allele MAOA, mentre la riduzione di GMV in H e DLPFC oltre che dal

genotipo dipende dall'abuso di alcol. La predisposizione genetica e l'abuso di alcol possono quindi esacerbare l'effetto

distruttivo della cocaina sul cervello, con danni in particolare alle aree deputate al controllo delle funzioni esecutive e

dell'apprendimento.
Nelly Alia-Klein, Muhammad A. Parvaz, Patricia A. Woicik, Anna B. Konova, Thomas Maloney, Elena Shumay, Ruiliang Wang, Frank

Telang, Anat Biegon, Gene-Jack Wang, Joanna S. Fowler, Dardo Tomasi, Nora D. Volkow, Rita Z. Goldstein. Gene Disease

Interaction on Orbitofrontal Gray Matter in Cocaine Addiction. Arch Gen Psychiatry. 2011;68(3):283-294.