La cocaina danneggia il cervello, complici anche alcol e geni
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La cocaina danneggia il cervello, complici anche alcol e geni
fonte: Arch Gen Psychiatry
La tossicodipendenza è una malattia cronica associata a deficit delle funzioni cerebrali e della dopamina, un
neurotrasmettitore coinvolto nella controllo da parte del cervello delle risposte comportamentali e della salienza agli
stimoli esterni. Partendo da questa definizione i ricercatori americani del Clinical Research Center at Brookhaven National
Laboratory, hanno studiando i meccanismi cerebrali della gratificazione e di inibizione in persone dipendenti dalla cocaina.
Gli studiosi hanno considerato la variazione nello spessore corticale della materia grigia (GMV) come funzione dell'abuso di
cocaina nel corso della vita e l'hanno rapportata alla presenza di un particolare enzima, la monoamina oxidase di tipo A
(MAOA), in 42 cocainomani e in 40 soggetti di controllo non tossicodipendenti. L'analisi statistica sull'effetto dell'abuso
di cocaina sulla GMV si è basata sul confronto tra i 2 gruppi (tossicodipendenti versus controlli), sull'interazione tra la
diagnosi di tossicodipendenza e il genotipo (cocaina versus MAOA) e l'abuso di diverse droghe (cocaina, alcol e sigarette). I
risultati dimostrano che i cocainomani presentano una riduzione della GMV nell'ippocampo (H), nella corteccia orbitofrontale
(OFC), prefrontale dorsolaterale (DLPFC) e temporale (TC) rispetto ai controlli. La riduzione della GMV nella OFC è associata
al consumo di cocaina e alla ridotta presenza dell'allele MAOA, mentre la riduzione di GMV in H e DLPFC oltre che dal
genotipo dipende dall'abuso di alcol. La predisposizione genetica e l'abuso di alcol possono quindi esacerbare l'effetto
distruttivo della cocaina sul cervello, con danni in particolare alle aree deputate al controllo delle funzioni esecutive e
dell'apprendimento.
Nelly Alia-Klein, Muhammad A. Parvaz, Patricia A. Woicik, Anna B. Konova, Thomas Maloney, Elena Shumay, Ruiliang Wang, Frank
Telang, Anat Biegon, Gene-Jack Wang, Joanna S. Fowler, Dardo Tomasi, Nora D. Volkow, Rita Z. Goldstein. Gene Disease
Interaction on Orbitofrontal Gray Matter in Cocaine Addiction. Arch Gen Psychiatry. 2011;68(3):283-294.