La cocaina è in grado di modificare il cervello due ore dopo la prima assunzione: i risultati di uno studio
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L'assunzione di cocaina è in grado di modificare la struttura del cervello a due ore dalla prima assunzione
Un processo che potrebbe rappresentare il primo passo verso lo sviluppo della dipendenza, secondo quanto riportato da uno studio condotto da alcuni ricercatori staunitensi.
Nel loro report, i cui risultati sono stati pubblicati su Nature Neuroscience, gli scienziati di tre diverse università californiane hanno ricercato delle piccole protuberanze, denominate spine dendritiche, nei topi utilizzati come cavie per l'esperimento. Le spine dendritiche sono fortemente coinvolte nella formazione dei ricordi.
I roditori sono stati lasciati liberi di scegliere tra due ambienti, con odori e caratteristiche molto differenti: successivamente gli è stata somministrata cocaina nell'ambiente che non avevano scelto. Entro due ore dall'iniezione, nei cervelli dei topi si è verificata una crescita delle connessioni neurali nelle aree deputate a funzioni come la pianificazione e l'assumere decisioni. Questa reazione ha avuto la conseguenza di modificare i comportamenti dei topi: messi di nuovo in condizione di scegliere, i roditori hanno preferito tornare nell'ambiente nel quale avevano ricevuto l'iniezione di cocaina.
"Questo ci fornisce un possibile meccanismo su come la droga favorisca un comportamento di ricerca di ulteriore droga. È stato osservato che chi consuma stupefacenti da molto tempo mostra una minore funzionalità nella corteccia frontale in connessione con gli stimoli ed i compiti quotidiani, ed una funzionalità aumentata in risposta ad attività o informazioni correlate alla droga", sostiene Linda Wilbrecht della University of California di San Francisco, che ha guidato la ricerca.
I risultati della ricerca confermano quanto verificato in studi precedenti, nei quali l'analisi post-mortem di cervelli umani ha permesso di verificare l'aumento della densità delle spine dendritiche in seguito ad alcune settimane di utilizzo continuativo di cocaina.
[Fonte: it.ibtimes.com/articles/54864/20130826/droga-cocaina-studio-ricerca-dipendenza-cervello.htm
(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)