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Mefedrone e catinoni sintetici: dall'Italia un'ampia revisione storico-scientifica
fonte: Toxycology Letters

I catinoni sintetici, derivati dal catinone vegetale (una molecola naturalmente presente nella pianta di Khat), vengono catalogate come "sali da bagno" o fertilizzanti ed etichettate come prodotti non adatti al consumo da parte degli umani, ma promozionati e utilizzati per i loro effetti simili a quelli delle amfetamine o della cocaina.Una revisione della letteratura scientifica e dei dati disponibili online sui catinoni sintetici, realizzata da una coppia di ricercatori italiani, ha riassunto le informazioni cliniche, farmacologiche e tossicologiche riguardanti queste droghe.Venduti in speciali negozi, noti come "head shops", "smart shop" o sul mercato online (che ha contribuito significativamente alla rapida e vasta diffusione di queste sostanze), i catinoni sintetici godono di uno status legale differente a seconda dei paesi e vedono cambiare questo status molto rapidamente. Mutamenti ai quali il mercato online è in grado di adattarsi e di rispondere, con l'immissione in commercio di nuove molecole, altrettanto rapidamente. Dati gli effetti stimolanti simili a quelli di cocaina e amfetamine, i catinoni sintetici vengono utilizzati come sostanze alternative e sin dalla loro comparsa sul mercato delle droghe hanno fatto registrare casi di abuso, di dipendenza, intossicazioni acute e morti correlate, legati alla stimolazione del sistema catecolaminergico e del sistema della ricompensa a livello dopaminergico.Tra le altre ragioni individuate per la rapida e ampia diffusione di queste sostanze ci sono il basso costo; la rapidità con cui le molecole tabellate vengono sostituite da nuove molecole sconosciute e dunque non controllate, che invogliano il consumo anche in chi teme conseguenze legali; l'illusione che siano sicuri perché catalogati come sali da bagno o fertilizzanti. Infine, la diffusione dei catinoni potrebbe essere favorita dalla progressiva perdita di purezza da parte delle altre sostanze. In Italia il mefedrone e analoghi strutturali sono illegali.

M. Coppola, R. Mondola, Synthetic cathinones: Chemistry, pharmacology and toxicology of a new class of designer drugs of abuse marketed as "bath salts" or "plant food", Toxycology Letters,2012, Volume 211.

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)