Nature Neuroscience: la cocaina potenzia il cervello, ecco perché provoca dipendenza
La cocaina "potenzia" il cervello, ecco perché provoca dipendenza
Il consumo di cocaina potenzia i circuiti cerebrali legati all’apprendimento e alla memoria, e proprio questo “potenziamento” potrebbe essere alla base del meccanismo che porta alla dipendenza dalla polvere bianca.
La scoperta, pubblicata su Nature Neuroscience, arriva da uno studio condotto da un gruppo di ricercatori della Ernest Gallo Clinic and Research Center della University of California di San Francisco (Usa).
Gli studiosi hanno utilizzato un microscopio in grado di osservare il funzionamento delle cellule cerebrali di alcuni topi a cui era stata data della cocaina: hanno così rilevato, nel giro di due ore dalla somministrazione, un significativo aumento nella corteccia frontale della densità delle spine dendritiche (le strutture che si ramificano a partire dal neurone, fondamentali per la comunicazione tra i neuroni stessi).
Non solo. I ricercatori hanno anche scoperto una relazione diretta tra la creazione di nuove spine dendritiche e la dipendenza dalla sostanza: in particolare, tanto più alto era il numero delle spine dendritiche "nuove" nella corteccia frontale dei topi, tanto più forte era il meccanismo di dipendenza rilevato negli animaletti.
"I consumatori di droga a lungo termine mostrano una riduzione della funzionalità della corteccia frontale in relazione a stimoli o compiti comuni, mentre la funzionalità aumenta in risposta ad attività o informazioni relative alla droga", spiega Linda Wilbrecht, prima autrice della ricerca.
(...omissis...)
copia integrale del testo si può trovare al seguente link:
http://salute24.ilsole24ore.com/articles/15770-la-cocaina-potenzia-il-cervello-ecco-perche-provoca-dipendenza
(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)