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N-acetilcisteina: un aminoacido contro la dipendenza da cocaina

L'aminoacido N-acetilcisteina (NAC) sembra ristabilire le disfunzioni associate all'assunzione di cocaina nella trasmissione del glutammato (Glu). L'Universita' di Amsterdam ha da poco pubblicato i risultati ottenuti da uno studio con Spettroscopia di Risonanza Magnetica (1H-MRS) dopo somministrazione dell'aminoacido NAC in soggetti dipendenti dalla cocaina. I ricercatori hanno investigato i cambiamenti del neurotrasmettitore Glu nella corteccia cingolata anteriore dorsale (dACC) dopo una singoladose di NAC in un gruppo di 8 cocainomani e 14 soggetti di controllo non assuntori. Il protocollo di studio, randomizzato e cross-over, ha previsto 2 sessioni di studio per ciascun partecipante: una in cui non veniva somministrato alcun componente e l'altra con somministrazione di 2400 mg di NAC. Poiche' alti valori di Glu si associano a una forte impulsivita', per misurare la correlazione tra impulsivita' e livello di Glu nella dACC sono inoltre stati considerati i punteggi al test Barratt Impulsiveness Scale. I risultati mostrano che nei cocainomani i livelli di Glu, e di conseguenza il grado di impulsivita', sono risultati ridotti solo dopo la somministrazione di NAC. Il NAC, riducendo i livelli di Glu aumentati dal consumo di cocaina, sembrerebbe dunque in grado di ridurre il desiderio della droga. Gli effetti benefici del NAC sulla normalizzazione del Glu nella dipendenza da cocaina si riflettono pertanto anche sulla riduzione della vulnerabilità alle recidive nei tossicodipendenti. Ciò potrebbe costituire un meccanismo farmacologico completamente nuovo per il trattamento della dipendenza da cocaina e forse anche di altre dipendenze.

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)