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Nicotina in gravidanza: deficit neurocognitivi a lungo termine per il neonato
fonte: Nicotine & tobacco research

Sono pochi gli studi che hanno valutato nell'uomo la relazione tra esposizione al fumo di nicotina durante la gravidanza ("Maternal Smoking during Pregnancy o MSDP") e lo sviluppo cerebrale nel feto. La dottoressa M.H. Bublitz e L.R Stroud della Brown University (Providence, RI, USA) hanno effettuato una revisione della letteratura al fine di sintetizzare i risultati degli studi su madri con MSDP e gli effetti sullo sviluppo del cervello della prole, oltre che delineare un'agenda per la ricerca futura in questo settore nascente. La ricerca su modelli animali ha chiaramente dimostrato alterazioni sulla funzione e struttura cerebrale dopo l'esposizione prenatale alla nicotina. La presente revisione della letteratura rivolta specificatamente solo a studi sull'uomo, è stata effettuata mediante ricerca sui database elettronici MEDLINE e PSYCHINFO ed ha analizzato gli studi che soddisfavano i criteri della ricerca. Di questi, 6 studi hanno investigato l'effetto della MSDP sulla struttura cerebrale della prole mentre 5 studi hanno analizzato la funzione cerebrale. Emerge che la MSDP è associata nella prole, a un ridotto volume/spessore del cervelletto e del corpo calloso, ad un aumento della risposta a stimoli uditivi nel tronco encefalico e alla mancanza di coordinamento tra le regioni dl cervello durante l'elaborazione dell'informazione uditiva. I risultati del piccolo campione di studi condotti sull'uomo, hanno rilevato gli effetti dannosi della nicotina sullo sviluppo del feto, in particolare sulla struttura e il funzionamento cerebrale, evidenziando il potenziale collegamento tra gli effetti della MSDP e i deficit cognitivi e neuro comportamentali ad essa associati. In quest'ambito, la ricerca dovrebbe in futuro focalizzarsi su un numero più ampio di studi, possibilmente longitudinali, integrando misure biologiche con quelle anamnestiche riportate dalle madri. La ricerca quindi dovrebbe portare a definire le misure cardine della struttura e del funzionamento cerebrale, evidenziando i deficit neuro-comportamentali associati alla MSDP nei principali periodi di sviluppo cognitivo.

M.H. Bublitz e L.R Stroud. Maternal Smoking During Pregnancy and Offspring brain structure and function: review and agenda for future research. Nicotine & tobacco research, Volume 14, number 4 (april 2012), 388-397

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)