Pancreatite alcolica: alcol e danno dose-dipendente
Effetti dell’alcool sul pancreas
La pancreatite alcolica è una delle più gravi conseguenze del consumo cronico di alcool insieme alla cirrosi epatica.
L’alcool sviluppa un danno dose-dipendente sul pancreas, cioè il rischio di sviluppare la pancreatite aumenta proporzionalmente alle dosi ed alla frequenza del consumo. D’altra parte, non tutti i consumatori abituali di alcool sviluppano una pancreatite, gli studiosi sono tutt’ora alla ricerca di fattori che “attivano” l’effetto dannoso dell’alcool.
Il pancreas è in grado di elaborare l’alcool mediante diversi percorsi enzimatici e le molecole che risultano da questa attività metabolica possono danneggiare le cellule che compongono gli acini, vale a dire la minima unità funzionale del pancreas.
Il danno delle cellule comporta un sovvertimento della struttura dell’organo. Come conseguenza di questo sovvertimento, gli enzimi prodotti dagli acini, che servono a digerire nell’intestino le componenti degli alimenti, danneggiano il pancreas con un meccanismo di “auto-digestione”. Mano a mano che aree dell’organo vengono distrutte dagli enzimi prodotti, vengono attivate cellule, chiamate cellule stellate pancreatiche che, con lo scopo di “riparare” le parti di pancreas danneggiate, depongono fibre di collagene che rendono fibrotico l’organo.
In buona sostanza succede nel pancreas qualcosa di molto simile a quello che accade nel fegato
l perdurare dell’assunzione cronica di alcool, in individui che hanno già sviluppato una pancreatite alcolica, determina una progressiva estensione del danno necrotico-infiammatorio e della conseguente fibrosi fino a ridurre drasticamente la capacità funzionale del pancreas (Apte 2010).
Oltre che di una forma cronica di pancreatite l’alcool può essere causa di una pancreatite acuta. Per ambedue le condizioni resta ancora da chiarire quali siano i fattori che limitano solo ad alcuni soggetti lo sviluppo dei danni pancreatici, siano essi acuti o cronici (Schneider A. et al. 2005)
(...omissis...)
copia integrale del testo si può trovare al seguente link:
http://www.fondazioneserono.org/disabilita/alcolismo/effetti-dellalcool-sul-canale-alimentare-e-sul-pancreas-alcolismo/effetti-dell-alcool-sul-pancreas/
(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)