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Southern California University: marijuana e declino cognitivo negli adolescenti

Southern California University: marijuana e declino cognitivo negli adolescenti

Marijuana e declino cognitivo negli adolescenti

Il consumo di cannabis non è una causa diretta di un declino delle capacità cognitive nell'adolescenza, pur esistendo una correlazione tra i due fattori: un nuovo studio longitudinale che comprendeva anche coppie di gemelli ha dimostrato che in termini di quoziente d'intelligenza non c'è una differenza significativa tra i consumatori della sostanza e i loro gemelli non consumatori.

Questo risultato mette in luce che esistono fattori familiari che predispongono sia al declino cognitivo sia all'abuso di stupefacenti(red)

Il consumo di marijuana non è la causa diretta di declino cognitivo negli adolescenti: è questo il risultato di un nuovo studio apparso sui "Proceedings of the National Academy of Sciences” a firma di Nicholas Jackson della Southern California University e colleghi di una collaborazione internazionale, che mette in discussione alcune ricerche recenti sui problemi neurocognitivi associati alla cannabis.

La marijuana è una delle droghe più diffuse tra i giovani. Nonostante ciò, le ricerche sui suoi effetti a lungo termine sono poche, se confrontate con quelle dedicate ad altre sostanze d'abuso.

Alcuni studi condotti in passato hanno mostrato che il suo consumo può avere costi sociali importanti, perché associato statisticamente a disoccupazione, assenteismo, diminuzione della produttività, nonché a un aumentato tasso di crimini e incarcerazioni.

Alcune ricerche mostrano  che gli adolescenti sono una popolazione particolarmente esposta ai rischi sanitari della cannabis, specialmente per quanto riguarda le funzioni neurocognitive: in questa età infatti, il cervello subisce una serie d'importanti mutamenti, con cui le sostanze d'abuso posso interferire notevolmente. E' stata segnalata infatti una diminuzione dell'intelligenza, della memoria, della capacità di attenzione e della capacità verbale.

Tutti questi risultati tuttavia sono stati ottenuti usando studi cross-section, che valutano, in un campione rappresentativo della popolazione d'interesse, la correlazione tra due parametri - in questo caso il consumo di cannabis e il declino delle capacità cognitive - in un periodo di tempo limitato. Le correlazioni che risultano
da questi studi non forniscono quindi indicazioni sul rapporto di causa-effetto tra i parametri studiati.

Jackson e colleghi hanno analizzato la relazione tra consumo di marijuana e varie misure standard dell'intelligenza condotte in due studi longitudinali su un totale di circa 3000 soggetti, tra cui alcune decine di gemelli sia omozogoti sia eterozigoti, in cui solo uno dei due faceva uso di marijuana da lungo tempo.

Ciò ha permesso di valutare, con misurazioni standardizzate nella fascia di età 9-12 anni e 17-20 anni, l'evoluzione cognitiva con e senza gli effetti della cannabis anche in coppie di soggetti che condividono il 100 per cento del DNA, nel caso dei gemelli omozigoti, o il 50 per cento del DNA, in media, nel caso dei gemelli eterozigoti.

Gli studi sulle coppie di gemelli consentono di valutare anche gli effetti di altri fattori presenti nel cosiddetto ambiente condiviso, come la famiglia, la scuola, il quartiere di residenza, così come nell'ambiente non condiviso, come la classe scolastica o il gruppo di amici.

L'analisi di Jackson e colleghi ha rilevato che rispetto ai non consumatori di marijuana, i consumatori abituali partecipanti allo studio avevano, nel passaggio dalla preadolescenza all'adolescenza, una diminuzione significativa nelle misure della cosiddetta intelligenza cristallizzata, che riguarda la capacità di utilizzare competenze, conoscenze ed esperienze.


(...omissis...)


copia integrale del testo si può trovare al seguente link:
http://www.lescienze.it/news/2016/01/19/news/marijuana_declino_cognitivo-2933952/

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)