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Cocaina. Come agisce sui neuroni. Studio  
 

Droghe come la cocaina possono alterare i circuiti neuronali del cervello determinando cambiamenti duraturi nel comportamento. I meccanismi alla base di questi fenomeni, tuttavia, non sono mai stati chiariti. Ora Christina Bocklisch e colleghi dell'Universita' di Ginevra, come si legge su 'Science', hanno scoperto come questa sostanza agisca chimicamente sui neuroni.
In particolare, esperimenti sui topi hanno mostrato che i neuroni spinosi medi, derivanti da una regione del cervello nota come nucleo accumbens e che accolgono un recettore della dopamina, tendono a formare connessioni con i neuroni Gaba di un'area chiamata "tagmental-ventrale". Dopo aver esposto i topi ripetutamente alla cocaina, i ricercatori hanno osservato che la sostanza ha portato il potenziamento a lungo termine tra questi due tipi di neuroni, il che a sua volta ha indotto i neuroni dopaminergici ad attivarsi. In questo modo, il consumo di cocaina ha alterato profondamente la funzione dei neuroni dopaminergici. I risultati dello studio potrebbero portare a individuare nuovi bersagli per i trattamenti contro le dipendenze.
 

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(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)