News di Alcologia

La cefalea a insorgenza ritardata, detta anche mal di testa da sbornia, si manifesta tra le 4 e le 20 ore dopo aver bevuto e può

causare sintomi simili a quelli dell'emicrania come il dolore palpitante da un solo lato della testa con fotofobia. Il

meccanismo di questo tipo di mal di testa non è ancora chiaro ed esistono numerose teorie che indicano i congeneri (altre

sostanze presenti nelle bevande alcoliche), la disidratazione o il metabolita dell'etanolo (l'acetaldeide) come cause della

sua insorgenza.
Presso il Dipartimento di neurologia dell'università Thomas Jefferson di Philadelphia, è stato condotto uno studio su un

campione di 84 ratti e utilizzando un modello di mal di testa cronico, per esaminare come l'etanolo puro aumenti la

sensibilità al dolore in ratti normalmente idratati. I ratti sono stati trattati solo con etanolo oppure con etanolo

combinato con inibitori dell'alcol deidrogenasi, inibitori dell'aldeide deidrogenasi, acetato (altro metabolita dell'etanolo

che deriva dal metabolismo dell'acetaldeide), caffeina come antagonista dell'adenosina e con un anti-infiammatorio usato nel

trattamento del mal di testa. Inizialmente l'etanolo ha diminuito la sensibilità agli stimoli meccanici sul viso

(analgesia), ma dopo 4-6 ore si è manifestato del dolore da infiammazione. La somministrazione diretta di acetato ha

accresciuto la sensibilità al dolore il che suggerisce che l'accumulo di questa sostanza, ma non di acetaldeide, porta, nel

nostro modello di studio utilizzato, ad un'ipersensibilità simile a quella del dopo sbornia.
I risultati indicano dunque l'acetato come metabolita dell'etanolo con un ruolo critico nell'induzione del mal di testa a

insorgenza ritardata e contrastano, concludono i ricercatori, con l'idea che la disidratazione e i congeneri da soli siano la

causa del mal di testa da sbornia.