University of California: stimolazione laser del cervello per trattare la dipendenza da cocaina
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Laser su cervello fa "spegnere" dipendenza da cocaina
La stimolazione laser di una parte del cervello e' in grado di far sparire un comportamento dipendente. Lo hanno scoperto, con alcuni esperimenti sui topi, i ricercatori dei National Institutes of Health e della University of California di San Francisco. La ricerca, pubblicata su Nature, ha fatto emergere che la stimolazione con una luce laser della regione prelimbica della corteccia prefrontale e' riuscita ad annullare la dipendenza compulsiva da cocaina in alcuni topi. Lo studio ha dunque mostrato anche il ruolo fondamentale della corteccia prefrontale nella dipendenza compulsiva da questa sostanza e potrebbe portare a nuove terapie da testare sugli esseri umani. L'attivita' di questa regione e' stata ''spenta'' e ''accesa'' tramite la tecnica optogenetica. Gli scienziati hanno inserito nei neuroni della corteccia prefrontale dei topi alcune proteine sensibili alla luce, chiamate rodopsine, dopo averle ingegnerizzate.
Colpendo questa regione con un laser, grazie alle rodopsine si riusciva ad accendere e spegnere i neuroni di quest'area, attivando, o meno, il comportamento compulsivo.
(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it)