USA: studio sugli effetti visivi e percettivi degli allucinogeni
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fonte: Plos One
Gli allucinogeni serotoninergici, come l'LSD, la mescalina e la psilocibina, producono un'ampia varietà di fenomeni visivi
come alterazioni della percezione delle forme e della profondità, disturbi del movimento, pseudo-allucinazioni e, molto
raramente, allucinazioni vere e proprie delle quali non è stata ancora compresa chiaramente la vera natura. Le pseudo-
allucinazioni possono verificarsi sia ad occhi chiusi che aperti e vengono generalmente spiegate con la combinazione di tre
fattori: perdita di abilità sensoriale o percettiva, abnorme e aumentata attività neurale e alterazioni cognitive. Nonostante
la diffusione degli allucinogeni, il meccanismo delle visioni indotte dalle droghe è scarsamente conosciuto.
Per questo, un team di ricercatori californiani ha deciso di approfondire l'argomento analizzando i meccanismi delle visioni
indotte dagli allucinogeni attraverso la misurazione degli effetti visivi e percettivi prodotti dalla sostanza allucinogena
MDA (3,4-metilenediossiamfetamina), che agisce attraverso il rilascio di serotonina e l'agonismo sul recettore della
serotonina 5-HT2AR. Lo studio è stato condotto somministrando a un gruppo di 12 volontari sani, con precedenti esperienze con
le droghe, dosi di MDA. La sostanza è stata scelta per gli effetti emozionali e allucinogeni che provoca, secondo quanto
suggerito da studi recenti.
I volontari hanno riferito che in seguito all'assunzione dell'MDA hanno vissuto esperienze di tipo mistico e hanno avuto
alterazioni visive, come visioni a occhi chiusi. L'intensità delle visioni a occhi chiusi dopo l'assunzione di MDA è stata
associata a basse perfomance nella percezione dei contorni e nel riconoscimento degli oggetti, supportando inoltre l'ipotesi
di un legame tra allucinazioni e deficit sensori e nei processi percettivi.
M.J. Baggott, J.D. Siegrist, G.P. Galloway, L.C. Robertson, J.R. Coyle, J.E. Mendelson, "Investigating the mechanisms of
hallucinogen-induced visions using 3,4-methylenedioxyamphetamine (MDA): a randomized controlled trial in humans", Plos One,
Published online on December 2, 2010