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Uso di droghe e stigma sociale, uno studio Americano
fonte: Addiction Research and Theory

Il consumo di sostanze stupefacenti è spesso associato ad effetti dannosi per la salute e a conseguenze legali, così come a stigma e disapprovazione sociale. Lo stigma è il risultato di un processo sociale di disapprovazione di specifiche caratteristiche o comportamenti, volto ad esercitare un controllo sociale creando un "noi" diverso da "loro", messo in pratica attraverso una varietà di meccanismi come l'etichettatura, gli stereotipi, la discriminazione.
Un'indagine americana condotta presso l'Università di New York si è proposta di esaminare come due particolari espressioni di stigma - lo stigma sociale percepito e la stigmatizzazione personale - possano influenzare l'uso di sostanze illecite in un campione di giovani adulti. Gli intervistati, di età compresa tra i 18-25 anni, sono stati reclutati completando un'intervista anonima su Internet o rispondendo al questionario somministrato per strada. Oltre 1000 giovani hanno partecipato all'indagine, di cui il 65,4% ha dichiarato l'uso nella vita di marijuana, il 17,6% di cocaina, il 13,5% di ecstasy, il 17,4% di farmaci oppioidi per scopi non terapeutici e il 16,4% di amfetamine. Inoltre, circa il 30% ha riferito l'uso di più di una sostanza illecita. I risultati suggeriscono che frequentare persone che consumano droghe aumenta fortemente il rischio d'uso di sostanze nel corso della vita. Una forte stigmatizzazione nei confronti degli utilizzatori di droga tende a diminuire le probabilità di utilizzo, mentre lo stigma sociale non eserciterebbe lo stesso impatto. In altre parole la stigmatizzazione dell'uso di droghe agisce da fattore protettivo rispetto all'uso, mentre la percezione dello stigma sociale non è efficace come fattore di prevenzione. Gli autori concludono affermando che, essendo lo stigma associato a conseguenze psicologiche e sociali negative, l'opportunità dell'utilizzo come strumento di salute pubblica contro il consumo di droghe sia piuttosto discutibile.

Palamar J.J., Halkitis P.N., Kiang M.V. Perceived public stigma and stigmatization in explaining lifetime illicit drug use among emerging adults, Addiction Research and Theory, Early Online: 1-10

(Articolo pubblicato dal CUFRAD sul sito www.alcolnews.it