Germania: scoperto legame tra un gene e il fumo di tabacco
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Germania, dai geni la soluzione per smettere di fumare
Un nuovo studio, condotto da un gruppo di ricercatori tedeschi, ha scoperto un collegamento tra il fumo di tabacco e un gene noto in quanto
incide sul sistema cardiovascolare. La ricerca, pubblicata nel numero di aprile di The American Journal of Human Genetics, può essere
considerata un utile strumento per orientare le strategie e le ricerche future volte ad individuare e contrastare le patologie causate dal
consumo di sigarette.
Un possibile meccanismo utile alla mediazione degli effetti nocivi del tabacco è la metilazione del DNA, ovvero il legame di gruppi metilici
ad alcuni siti specifici all'interno di una sezione del DNA. Questo meccanismo risulta importante per la regolazione della funzione genetica
e può giocare un ruolo fondamentale nelle malattie con un fenotipo complesso.
Anche se precedenti studi hanno collegato la nicotina ad una alterata metilazione di vari geni, il confronto dello stato di metilazione tra
forti fumatori che non hanno il cancro e soggetti che non hanno mai fumato non è mai stata completamente analizzata. Per questo i ricercatori di tale studio hanno utilizzato una tecnica di screening di recente sviluppo chiamata Illumina Human Methylation 27K BeadChip, per condurre
una ricerca sul genoma atta ad individuare le differenze nella metilazione correlate al consumo di tabacco in 117 fumatori, ex fumatori e
pazienti che non hanno mai fumato. Questi hanno scoperto una singola sezione di DNA che ha manifestato una metilazione inferiore nei
fumatori. Il sito, ubicato all'interno di un gene denominato fattore di coagulazione II recettore di tipo 3 (F2RL3), è stato collegato al
processo di coagulazione del sangue e ad altre funzioni cardiovascolari.
Per i ricercatori vi sono buone prospettive che questo gene venga coinvolto in una fase molto precoce della patologia cardiovascolare
correlata al fumo. Una migliore comprensione del suo ruolo potrebbe aprire nuove strade per prevenire lo sviluppo di malattie correlate al
fumo di sigaretta.