Università di Boston: energy drink e alcol
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Energy drink e alcol: la caffeina non tiene svegli
Com'è noto gli energy drink sono da tempo al centro di un acceso dibattito perché, come ha affermato la Food and Drug
Administration lo scorso novembre, potrebbero essere "pericolosi per la salute pubblica". In quell'occasione l'Agenzia
governativa accusava alcune marche di energy drink alcolici di "promuovere il bere eccessivo" attraverso i disegni presenti
sulle confezioni e i messaggi pubblicitari. Gli energy drink alcolici non sono venduti in Italia, tuttavia nel marzo 2010 il
Dipartimento Politiche Antidroga attraverso il Sistema di Allerta Precoce aveva segnalato alla popolazione i rischi connessi
all'abuso di energy drink analcolici consistenti in gravi alterazioni dei circuiti dei neurotrasmettitori del Sistema Nervoso
Centrale e in alterazioni dello stato di vigilanza, della frequenza cardiaca e della pressione arteriosa.
Ora uno studio condotto dall'Università di Boston evidenzia come, la caffeina contenuta nelle bevande aromatizzate alcoliche,
non avrebbe in realtà alcun effetto "sveglia" in coloro che le consumano. Lo studio, pubblicato sulla rivista Addiction, ha
svolto un esperimento randomizzato con 127 soggetti divisi in 2 gruppi. I partecipanti allo studio sono stati scelti tra
studenti e neolaureati con età tra i 21 e i 30 anni, bevitori abituali ma non alcolisti. Ognuno di loro poteva
alternativamente scegliere tra 4 opzioni: bere un birra alcolica o non alcolica e con o senza la caffeina. La caffeina è
stata aggiunta con le stesse proporzioni degli energy drink disponibili sul mercato. Successivamente è stato chiesto loro di
sottoporsi ad un test di guida simulata e ad un test dell'attenzione (il Psychomotor Vigilance Task, PVT).
Analizzando i risultati dei test, i ricercatori hanno osservato che l'alcol produceva effetti che influivano
significativamente sulle capacità di guida, sull'attenzione e sui tempi di reazione agli stimoli, indipendentemente dalla
caffeina contenuta negli Energy drink, confermando quanto sostenuto da precedenti studi. Il consumo di energy drink abbinato
a bevande alcoliche, pratica diffusa anche in Italia, sarebbe dunque pericoloso proprio perché la caffeina, pur mascherando
la sensazione di ubriachezza, non avrebbe alcun effetto nel contrastare gli effetti dell'alcol, ponendo a rischio di
incidenti chi si mette alla guida dopo aver assunto tali cocktail.