News di Alcologia

Un gene legherebbe tra loro l'alcolismo e la depressione
Scienziati statunitensi sostengono di aver identificato un gene che sembra essere collegato sia all'alcolismo che alla

depressione. Una scoperta che potrebbe consentire in futuro di identificare le persone ad elevato rischio e di arrivare

probabilmente a nuove terapie.
Precedenti studi, condotti su gemelli e fratelli adottati, avevano fatto ritenere che probabilmente esistono dei geni

nell'alcolismo e nella depressione che sono, di fondo, comuni.
A livello clinico era già stato osservato da anni un legame fra alcolismo e depressione e la scoperta del gene potrebbe

costituire un'importante conferma di tale legame.
Secondo Alison Goate, della Washington University School of Medicine, la scoperta potrebbe contribuire a rivelare la biologia

di fondo che rende delle persone predisposte all'alcolismo, altre alla depressione, altre ad entrambe le malattie, ed altre

ancora a nessuna delle due. Una variazione o un'alterazione del gene CHRM2 può influenzare queste quattro diverse condizioni.
Durante lo studio, diretto da Goate, è stato analizzato il DNA di 2.310 persone di 262 famiglie in cui almeno tre membri

erano alcolisti. Alcuni individui in queste famiglie erano alcolisti e anche depressi. Entrambi i gruppi avevano

caratteristiche distintive simili in un'area del cromosoma 7. I partecipanti con entrambe le malattie avevano più probabilità

di avere una somiglianza genetica. All'interno di quella regione del cromosoma, i ricercatori hanno isolato il gene CHRM2,

che è coinvolto nella capacità d'attenzione e di apprendimento, nella memoria e nelle capacità cognitive. È stato osservato

che il gene in questione è fortemente associabile sia all'alcolismo che alla depressione.
È stato rilevato anche che l'associazione è più forte nelle persone con entrambi i disturbi e ciò ha suggerito l'ipotesi che

il gene predisponga al rischio di sviluppare entrambe le malattie.